En del av artikelns innehåll är möjligtvis inte tillgängligt till exempel med en skärmläsare.
Det har gått 16 år sedan Nya Zeeland senast var med i ett fotbolls-VM. Då, 2010, blev det tre oavgjorda matcher i gruppspelet. Nu är laget tillbaka på den stora scenen och krysstrenden lever vidare.
I premiären mot Iran blev det 2–2 i Los Angeles, vilket innebar det fjärde raka oavgjorda resultatet för Nya Zeeland i VM-sammanhang.
Spelaren som fick Nya Zeeland på rätt köl var Elijah Just. Den 26-årige Motherwell-anfallaren förde upp sitt landslag i ledning redan efter sju minuters spel med ett vackert avslut.
När Iran hunnit kvittera dröjde det inte länge förrän Just slog till igen. Chris Wood hittade fram till landslagskollegan som kyligt gjorde sitt andra mål för kvällen.
Därmed skrev Just in sig i historieböckerna som den förste nyzeeländare som gjort fler än ett mål i en och samma VM-match.
Men Iran vägrade ge sig och lyckades kvittera på nytt, vilket gjorde att lagen fick dela på poängen.
– Det är verkligen speciellt. Vi hade många mål när vi kom hit och det första var att göra ett mål, så ett poäng är okej och det finns mycket positivt att bygga vidare på. Att göra ett mål är något jag inte kunde ha drömt om och att göra två mål är helt fantastiskt, sa tvåmålsskytten Elijah Just efter slutsignalen.
Matchen spelades under speciella omständigheter. Mötet på amerikansk mark ägde rum mindre än ett dygn efter att ett fredsavtal tillkännagivits som skulle avsluta kriget mellan USA, Israel och Iran.
Härnäst spelar Iran mot Belgien och Nya Zeeland mot Egypten.
Uruguay räddade poäng i slutminuterna: ”Borde ha slagit dem”
Det blev en besvikelsens kväll för Uruguay i premiären mot Saudiarabien. Trots att sydamerikanerna var klara favoriter fick de nöja sig med 1–1.
Tidigare under måndagen hade Spanien oväntat tappat poäng mot Kap Verde, och Uruguay blev det andra favorittippade laget i gruppen som inte lyckades leva upp till förväntningarna.
– Det här var en motståndare vi borde ha slagit, men ett par minuter i första halvlek kostade oss dyrt, konstaterade Uruguays förbundskapten Marcelo Bielsa på presskonferensen efteråt.
Kvitterade i slutminuterna
Uruguay dominerade den första halvleken och skapade chanser, men det var Saudiarabien som slog till.
I den 41:a minuten fick de grönklädda en frispark som Uruguays rutinerade målvakt Fernando Muslera hanterade svagt. Muslera parerade bollen rakt ut till Abdulelah Al Amri som enkelt kunde trycka in 1–0.
Efter pausvilan ökade Uruguay intensiteten och pressade Saudiarabien allt djupare. Men Saudiarabiens målvakt Mohammed Al Owais stod för flera läckra räddningar och höll sitt lag kvar i ledning.
Länge såg det ut som om Saudiarabien skulle hålla undan, men i den 80:e minuten fick Uruguay äntligen låset upplirkat. Maxi Araújo dök upp vid den bortre stolpen och petade in kvitteringen.
Därmed står nu alla fyra lag i grupp H på en poäng efter den första rundan.
Efter matchen berättade Saudiarabiens anfallare Salem Al-Dawsari att han var nöjd med resultatet trots den tappade segern.
– Det var en bra start och jag tycker att vi förtjänade att vinna. Steg för steg kan vi ta oss vidare. Vi är här för att vinna och nå så långt som möjligt, inte bara för att delta.
– Förhoppningsvis kan vi rätta till våra misstag i nästa match och säkra en seger som för oss närmare avancemang, konstaterade anfallaren efteråt.
I nästa match möts Uruguay och Kap Verde, medan Spanien ställs mot Saudiarabien.