Ryska säkerhetsmyndigheter har gripit den 75-åriga affärsmannen Ilja Traber i Sankt Petersburg, rapporterar nättidningen Fontanka.
Traber är en av stadens mest inflytelserika affärsmän. Han inledde sin karriär redan på 1990-talet, har haft nära relationer till stadens maffia och gjorde sin förmögenhet i oljehamnen.
Gripandet har chockat landets ekonomiska elit eftersom Traber betraktas som en affärsman nära president Vladimir Putin. De båda samarbetade ekonomiskt i början av 1990-talet när Putin ansvarade för staden Petersburgs investeringar.
Ryska oberoende medier har länge undersökt kopplingen mellan Traber och Putin. I en utredning från 2017 slog tevekanalen Dozjd fast att Traber är ”den enda levande maffiabossen som Putin erkänt sin bekantskap med”.
Kontraktmord utanför Viborg
Enligt uppgifter i flera ryska medier skedde gripandet inom ramen för en förundersökning om ett lönnmord som skedde utanför Viborg hösten 2020.
Den 24 oktober det året sköts Aleksandr Petrov ihjäl av en krypskytt när han badade bastu på sin stuga strax utanför staden. Petrov var en lokal affärsman och politiker som i folkmun kallades ”Viborgs husbonde”.
Trots att mordutredningen ursprungligen inleddes i Viborg överfördes ärendet till utredningskommitténs centrala apparat i Moskva.
Därför har nu både Traber, och hans närmaste kumpan Vladimir Danilenko, förts till huvudstaden för fortsatta förhör.
Äger hamnar runt Finska viken
Trabers problem med myndigheterna kan också bero på hans ekonomiska intressen.
Sedan Ryssland inledde sitt anfallskrig mot Ukraina har privategendom ofta förstatligats på tvivelaktiga grunder. Personer nära den ryska säkerhetstjänsten har fått ta över verksamheten. Forskare har kallat trenden för ”den största omfördelningen av privat ägande sedan Sovjetunionens kollaps”.
Traber har de senaste decennierna haft omfattande investeringar inom hamnar och logistik runt Finska viken.
Hans dyraste projekt är en stor djuphamn strax söder om Primorsk (Björkö) på Karelska näset. Hamnen byggs just nu och ska kunna hantera 65 miljoner ton gods per år, främst mineraler, kol och spannmål.
Trabers företag är fortfarande kopplat till Sankt Petersburgs oljeterminal (PNT). Terminalen är den största för omlastning av oljeprodukter i Östersjöregionen.
Källa: Reuters