Den norska landslagshjälten Henrik Haukeland blev tidigare i veckan klar för KHL-laget Traktor Tjeljabinsk.
KHL-klubbens ordförande Aleksej Teksler har fungerat som minister och tillhör ett parti som stöder Rysslands president Vladimir Putin.
Flytten väckte ilska hemma i Norge och kan komma att kosta målvaktens plats i landslaget – knappt en månad efter den historiska VM-turneringen där Norge tog brons och Haukeland utsågs till turneringens bästa målvakt.
Enligt Norska ishockeyförbundets generalsekreterare Petter Salsten har Haukeland inte längre någon plats i norska landslaget, såvida inte världsläget plötsligt förändras.
– Åtminstone är Haukeland öppen med att han enbart bryr sig om pengar, skriver Jan Petter Saltvedt i norska NRK i en kommentar.
Vill inte kommentera politiken
På onsdagen besvarade Henrik Haukeland frågor om övergången i en intervju med norska TV2. Han berättade att han funderat länge på flytten och att han förstår att den väcker starka känslor.
– Jag förstår att människor är oroliga. Men jag har valt att fokusera på de idrottsliga och professionella aspekterna av erbjudandet jag fått. Jag fattade detta beslut som ishockeyspelare. Jag vill inte kommentera politiska frågor, kommenterade Haukeland.
Enligt mediauppgifter kommer Haukeland att tjäna närmare 1,25 miljoner euro för sitt tvåårskontrakt i Ryssland.
– Min tid som professionell idrottare är begränsad och det vore oärligt att påstå att pengar inte skulle ha någon betydelse.
Från början skulle Haukeland fortsätta i tyska Straubing Tigers, men VM-framgången förändrade planerna. Han väntade på ett erbjudande från NHL, men något sådant kom aldrig.
– KHL är en av världens bästa ligor. Jag kommer till ett starkt lag med en bra tränare. Jag kommer att utvecklas till en ännu bättre målvakt tack vare denna övergång, sa Haukeland.
Haukeland berättar att det svåraste med övergången är att landslagskarriären tar slut, eftersom han alltid burit den norska landslagströjan med stolthet. Målvakten hoppas ändå att han någon dag i framtiden skulle kunna spela i landslaget igen.
Norrmannen har tidigare representerat TPS och KooKoo i den inhemska hockeyligan.