Naturresursinstitutet (Luke) rapporterar att vargstammen i mars var lika stor som året innan. Det är en stor skillnad från fjolårets rapport, då vargstammen hade växt ovanligt kraftigt på ett år.
Den totala dödligheten har mer än fördubblats jämfört med tidigare år, vilket förklarar varför vargstammen inte har ökat.
Kvotjakten, som är ny för i år, utgör den överlägset största delen av dödligheten. Resten består av vargar som fällts med beslut av polisen eller med specialtillstånd som utfärdas om djuret orsakar skada eller hotar säkerheten, vargar som förolyckats i trafiken och några andra undantagsfall.
Stamvårdande jakt av varg har varit tillåtet sedan årsskiftet, enligt ett beslut som regeringen fattade ifjol. Beslutet var långt ifrån okontroversiellt.
Kvoten var hundra vargar fördelade på 16 jaktområden. 81 vargar fälldes under jakten.
Flest vargar i väst
Enligt Lukes uppskattning bestod vargstammen i mars av omkring 430 vargar. Uppskattningen gäller de vargar som är helt på finländsk sida av gränsen, och utanför renskötselområdet.
För att förutspå vargstammens storlek använder Luke en datasimulering. Enligt den kommer stammen i november bestå av 492–691 individer, och i mars nästa år av 383–565 individer.
– Stammen är större i november eftersom mycket av tillväxten sker i början av sommaren, förklarar specialforskare Helena Johansson på Naturresursinstitutet.
Vargstammens tillväxt ser olika ut i olika delar av landet.
– Den tätaste populationen ser vi i sydvästra Finland. Här ser vi också den största tillväxten av stammen, säger Johansson.
Fortsatt jakt kan minska stammen
Eftersom vargstammens tillväxt har avstannat, anser Johansson att jakten just i det avseendet var lyckad. Men det var inte det enda målet, en del av den stamvårdande jaktens effekter syns först på sikt.
– Andra mål var att till exempel minska skadorna på får, hundar och liknande. Det är något som vi måste följa upp, säger Johansson.
Hur den finska vargstammens framtid ser ut är oklart.
– Populationstillväxten avstannade i år, så om jakten fortsätter kommer stammen att minska. Men tillväxten är väldigt stark i sydvästra Finland, så utan jakt skulle den fortsätta växa, konstaterar Johansson.
Naturskyddsförbundet: Vargen tål inte jakt
På Finlands naturskyddsförbund är man kritiska till vargjakten, och oroliga för de följder som den kan leda till.
”För att Finlands vargstam ska vara livskraftig och dess arvsmassa inte försvagas borde vargstammens storlek vara minst 500 vargar”, skriver Naturskyddsförbundets ordförande Hanna Halmeenpää i ett pressmeddelande.
Enligt Halmeenpää är vargen en starkt hotad art som ännu inte tål jakt, och genomförandet av kvotjakten ett tydligt misstag.