Den här fredagsförmiddagen tapetserar A Bola, Portugals stora sporttidning, sin hemsida med material om avancemanget från nattens nagelbitare mot Kroatien.
Tio rubriker i ett VM-block som möter en direkt – hälften av dem om nationens största idrottsstjärna genom tiderna, Cristiano Ronaldo.
Logiken som medier jobbar efter blir sällan tydligare. Cristiano Ronaldo är fortfarande namnet som rör, berör och upprör mest – spelaren som säljer flest tröjor och lockar flest sus genom publiken.
I natt tog han plats bland åskådarna när den vidunderliga sextondelen mot Kroatien gick in i sitt mest dramatiska skede. Gonçalo Ramos styrde in 2–1 med pannan på tilläggstid, några minuter senare gick kroaterna mellan sjunde himlen och absoluta nollpunkten när kvitteringen underkändes.
Kamerorna fångade alla reaktioner från Ronaldo. Han firade okontrollerat av glädje och bet sig i läppen av tvivel. 41 år gammal bryr han sig tveklöst om sitt landslag, han vill framför allt stämpla sin status in i evigheten med att bli världsmästare.
För att maxa de möjligheterna borde han ta beslutet att bänka sig själv till åttondelsfinalen mot Spanien. Någon annan lär knappast våga göra det.
Ronaldo landade i marginalen
Under gruppspelet stal Lionel Messi mycket av det mediala syret med sina fullträffar, sitt målrekord och sin fortsatta förmåga att prägla Argentinas matcher med sitt trollspö.
Cristiano Ronaldo gjorde mål för sjätte VM-turneringen i rad mot Uzbekistan, men det landade ändå i marginalen. Det måste ha smärtat för en spelare som har levt för målen, rekorden, titlarna och berömmelsen.
I tjugo år har Ronaldo konstant mätt sig med Messi, med de nio säsongerna när de hetsade varandra till milstolpar i Spanien som definitivt klimax för duellen.
Nu spelar fotbollens Federer och Nadal i ett sjätte och sista (?) VM. Sida vid sida – men med diametralt olika ingångar in i slutspelet.
Kraftigt förenklat springer och sliter nio argentinska medspelare för att Lionel Messi ska kunna spara krafter och explodera i de avgörande sekvenserna. Parallellt ser Cristiano Ronaldo allt mer olycklig ut i Portugals anfall när snabbheten och tajmingen i hans spel har avtagit.
En bollberöring i straffområdet
Portugal har ett material för att kunna gå långt i sommarens VM. Vitinha, João Neves och Bruno Fernandes är ett mittfält som få motståndare kan matcha, backlinjen har Champions League-vinnare och ligamästare.
Längst fram står Cristiano Ronaldo som en bromskloss, en för stationär centralpunkt för att Portugal ska fungera optimalt. Under 80 minuter mot Kroatien hade han en rejäl djupledslöpning (ledde till ett bortdömt mål för offside) och en bollberöring i straffområdet (skottet för 1–1 från straffpunkten).
Det borde inte vara tillräckligt stor påverkan på matchen för att få fortsätta på den kritiska positionen som anfallare i en utmanare till VM-guldet.
Cristiano Ronaldo spelar fortfarande i ett VM tack vare sin totala hängivenhet till sporten. Han har redan tagit VM-guld i att aldrig slarva. Det har tagit honom till en obestridlig position som Portugals största någonsin, men sommaren 2026 är guldgossen närmast en belastning för ett oerhört skickligt landslag.
I natt möttes Ronaldo och Luka Modric i en varm kram mellan två legendarer i den moderna fotbollen. Sextondelen i Toronto blev Modrics sista VM-match, på måndag spelar Portugal mot Spanien i det som kan bli Ronaldos avsked.
Spanien var ruggiga mot Österrike, de har sparkapital i Lamine Yamal som fortfarande väntar på sin referensmatch i VM.
När Cristiano Ronaldo gjorde VM-debut 2006 var Yamal inte ens född. När grannländerna möts i den här turneringen blir det en duell om tv-tid när de stjärnfixerade amerikanska bildproducenterna ska följa två av sportens största.
Alternativet att åldermannen Ronaldo startar på Portugals bänk i en match av den här magnituden är avlägset. Oavsett hur välkommet det än vore för de portugisiska möjligheterna mot Spanien.
Mats Ahlnäs är sportjournalist på Svenska Yle och bevakar internationell fotboll.