Patrik Laine, Jesse Puljujärvi och Olli Juolevi är den blåvita publikens största affischnamn som förväntas ligga högt när NHL-klubbarna reserverar spelare den 24 och 25 juni. Men det finns en annan finländare som också kommer högt, säger Göran Stubb till Iltalehti.
Laine och Puljujärvi hör till draftens allra tyngsta namn: det vore inget under om JVM-hjältarna gick bland de tre första tillsammans med USA:s Auston Matthews.
Men det kan finnas andra finländare som går tidigt. Chefen för NHL Central Scouting i Europa, Göran Stubb, tror att en fjärde finländare kan komma att väljas i den första omgången.
– Henrik Borgström är nog en sådan kille att jag vet att många scouter tycker om honom. Och många klubbar gillar honom, säger Stubb till Iltalehti.
Den 18-årige Borgström började spela ishockey i Jokerits juniorer men förlorade sin spelplats när laget bytte tränare, "för att han för liten". Därför flyttade han till HIFK för tre år sedan. I fjol var Borgström HIFK:s mest effektiva spelare i A-juniorernas FM-liga. På 40 matcher stod han för poängen 29+26=55. Via denna länk hittas statistik från hans juniorkarriär.
– Jag tyckte att han redan i fjol var färdig ligaspelare, men han kunde inte spela i Ligan eftersom han strävar efter att få spela nordamerikansk universitetshockey. Då får man inte ha spelat proffsmatcher, förklarar Stubb.
Borgström lär flytta till universitetet i Denver inför nästa säsong.
Trots att Stubb ser Borgström som ett potentiellt val i första omgången, rymdes han inte med i Finlands JVM-lag. En delorsak var säkert saknaden av ligarutin. Men det fanns en annan orsak också, säger Stubb.
– Han var länge ganska småväxt men sedan växte han plötsligt så mycket att han hade problem med ryggen säsongen 2014-2015. Därför spelade han varken VM för U18- eller U20-åringar. Men nu i april spelade han i 20-åringarnas landslag. Jag tror att han är mycket nära JVM-laget.
Scoutarna känner till honom
Den nuförtiden över 190 centimeter långe Borgström lär ha mycket goda chanser att bli vald tidigt under den årliga NHL-draften som går av stapeln i Buffalo den 24-25 juni. Eventuellt i andra omgången, enligt Stubb kanske rentav i den första omgången.
– NHL-scoutarna känner Henrik Borgström betydligt bättre än vad den finländska hockeysfären gör. Ibland har det varit upp till 20 scouter och tittat på just honom. Och det var inte bara finländska scouter utan också nordamerikanska och svenska, säger Stubb och syftar på att dörren gått till HIFK:s A-matcher.
– Han är en extremt skicklig ishockeyspelare, intygar Stubb.
Läs hela artikeln på Iltalehtis webbplats.
I fall hela kvartetten Laine, Puljujärvi, Juolevi och Borgström väljs redan i den första omgången blir det det näst bästa året för Finland i den årliga NHL-draften. Sommaren 2002 är tills vidare det bästa blåvita året då hela fem finländare – Kari Lehtonen (2.), Joni Pitkänen (4.), Jesse Niinimäki (15.), Sean Bergenheim (22.) och Hannu Toivonen (29.) – valdes i den första omgången. Kolla alla finländare som valts i första omgången här!