Europaparlamentet ska nästa vecka diskutera och rösta om ett förslag som skulle ge alla EU-medborgare en interrailbiljett i gåva på 18-årsdagen. Det rapporterar tidningen The Independent.
Tanken är att unga européer skulle få en möjlighet att upptäcka Europa och dess mångfald, säger initiativtagaren, den tyska ledamoten Manfred Weber.
Det skulle också främja tågluffandet som är ett bra sätt att minska på koldioxidutsläppen, enligt förslaget.
Förslaget kommer efter att EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker i sitt linjetal efterlyste mera samarbete inom unionen.
EU:s nota 1,5 miljarder
Förslaget har fått stöd bland annat från den italienska premiärministern Matteo Renzi som kallar det ”en mycket bra idé”. Också ledarna för Europaparlementets partigrupper har gemensamt uttryckt sitt stöd.
Ett interrailkort som ger obegränsade resor i 30 dagar i Europa kostar 479 euro. Enligt uträkningar gjorda av den tyska nyhetsbyrån Tagesschau skulle det årligen kosta 1,5 miljarder euro, förutsatt att 50-70 procent av EU:s 18-åringar tog emot gåvan.
Kritiker: gynnar rikare länder
Förslaget har också fått kritik, bland annat för att det anses vara för dyrt. Enligt skeptikerna finns det viktigare saker att lägga pengarna på än gratis tågresor till ungdomar.
Dessutom hävdas det att förslaget främst skulle gynna rikare länders ungdomar, medan unga i länder som Grekland, Spanien och Portugal inte skulle ha råd att åka på en sådan resa även om tågbiljetten är gratis.