Säkerhetsstyrkor har fått kontroll över situationen i oljestaden Kirkuk, i norra Irak, efter ett drygt dygn av strider mot IS-jihadister. Samtidigt ska en kristen stad ha återerövrats från IS.
- 48 Daesh (IS)-terrorister har dödats i sammandrabbningarna. Säkerhetsstyrkorna kontrollerar situationen nu, men det finns fortfarande fickor av jihadister i några södra och östra stadsdelar, sade brigadgeneral Khattab Omar Aref till nyhetsbyrån AFP.
Enligt Aref ska en del av de dödade jihadisterna ha sprängt sig själv i luften.
Också säkerhetsstyrkorna i Kirkuk - som i huvudsak består av kurdiska peshmergastyrkor - led rätt stora förluster. Redan tidigare uppgavs att åtminstone 46 människor hade skadats och över 130 skadats i gatustrider med IS-jihadisterna.
- Vi har omintetgjort den här stora Daesh-komplotten, där målet var att ta kontroll över regeringsbyggnader, inklusive säkerhetshögkvarter, sade Aref.
Civila tog också till vapen
IS-jihadister, många av dem från det IS-kontrollerade samhället Hawija nära Kirkuk, anföll Kirkuk natten till fredagen. Anfallen riktade sig mot olika mål i centrum av staden, speciellt mot provinshögkvarteret.
Dessutom anfölls ett kraftverk utanför Kirkuk, där både irakiska och iranska anställda dödades.
Inne i Kirkuk ledde attackerna till våldsamma gatustrider, där många civila ställde upp vid säkerhetsstyrkornas sida för att försvara staden.
"Kalif Baghdadis plan"
En av angriparna som togs till fånga av kurdiska peshmergastyrkor påstås ha sagt att anfallet mot Kirkuk beordrats direkt av IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi.
"Dagens attack var en av kalif Baghdadis planer, för att visa att Islamiska staten finns kvar och att den expanderar och för att minska trycket mot fronten vid Mosul"
Så ska den förhörda jihadisten ha sagt, enligt ett förhörsprotokoll som en AFP-reporter sett.
Redan tidigare har olika bedömare sagt att målet för attacken mot Kirkuk kan vara att distrahera peshmerga-styrkorna från den pågående offensiven mot IS i Mosul.
Kirkuk är en multietnisk stad ungefär 170 kilometer sydost om Mosul och 290 kilometer norr om huvudstaden Bagdad.
Kirkuk har kontrollerats av kurdiska styrkor sedan sommaren 2014. Då flydde de irakiska regeringsstyrkorna hals över huvud när staden anfölls av IS.
Iraks största kristna stad återerövrad
Trots IS-attacken mot Kirkuk har offensiven mot IS i Mosul fortsatt precis som under tidigare dagar.
Under lördagen rapporterades att den irakiska armén hade gått in i den assyriska staden Qaraqosh (också känd som Baghdeda eller Al-Hamdaniya), ett trettiotal kilometer sydost om Mosul.
Staden var Iraks största kristna stad före kriget, men är numera en minerad spökstad.
Då IS invaderade staden i augusti 2014 flydde invånarna till närliggande irakiska Kurdistan.
De flesta byar och städer i närheten av Mosul, som nu återerövrats, har varit spökstäder vars invånare flydde redan då IS stormade dem sommaren 2014.