Den irakiska armén som stöds av amerikanska stridsplan, har inlett en storoffensiv för att inta stadskärnan i IS-kontrollerade västra Mosul.
Tjock rök hängde över den gamla staden på den västra sidan om floden Tigris i dag då regeringsstyrkor ryckte fram mot jihadisternas ställningar.
Angreppet riktas från tre håll mot fyra stadsdelar där IS har befäst sina ställningar.
- Jihadisterna har krypskyttar och grupper som avfyrar granater från civila bostadshus, säger major Ali Talib som tillhör en specialenhet som fungerar som arméns spjutspets i striderna.
En federal polisstyrka som försöker inta regeringskvarteren och guvernörens residens i stadskärnan, befinner sig nu endast 500 meter från sitt mål.
Mosul är huvudstad i provinsen Ninawa vars främsta ämbetsverk IS har utnyttjat som sitt eget högkvarter.
Våg av självmordsattacker
Jihadisterna angrep regeringsstyrkorna med minst sex bilar som var fyllda med sprängämnen.
Armén beskriver striderna som de häftigaste sedan offensiven mot Mosul inleddes i oktober i fjol.
Åtminstone 45 000 civila har flytt från västra Mosul undan striderna ut i öknen, enligt FN som snabbt försöker bygga fler tältläger för flyktingarna.
Totalt har över 200 000 människor flytt från Mosul sedan offensiven mot staden inleddes i oktober.
IS kontrollerar endast tre större städer
Storoffensiven mot västra Mosul inleddes efter en två dagar lång paus i striderna som orsakades av dåligt väder.
Terrorgruppen IS drevs bort ut den östra sidan av staden i början av året och jihadisterna har förlorat flera distrikt även i västra Mosul under de senaste veckorna.
Mosul är den största stad som IS kontrollerar i Syrien och Irak.
Om och när Iraks näst största stad faller så kontrollerar jihadisterna endast två större städer, provinshuvudstaden Raqqa i Syrien och den irakiska staden Tel Afar som ligger mellan Mosul och Raqqa