Rasmus Ristolainen överlistade Carey Price med ett snyggt skott från blålinjen då Buffalo vann över Montreal med 2-1. Lagkamraten Kyle Okposo tvingades stå över matchen och vårdas på den neurokirurgiska intensiven för en obestämd sjukdom.
Onsdagskvällen blev en emotionell berg- och dalbana för Buffalo Sabres. Innan nedsläpp mot Montreal meddelade klubben att förstekedjeyttern Kyle Okposo inte kommer att spela i matchen, på grund av en obestämd sjukdom.
– Jag är otroligt orolig för honom. Han har träffat lagets läkare och de försöker komma till botten med vad det handlar om, sade tränaren Dan Bylsma om Okposo, som redan tvingats vila sedan den 28 mars på grund av symptomen.
Under matchen spred sig rykten snabbt och The Buffalo News rapporterade att Okposo hade förflyttats till den neurokirurgiska intensivvården i ett lokalt sjukhus. Mitt under matchen gick klubben också ut med ett pressmeddelande där man konstaterade att spelaren får den vård han behöver.
– Ut av respekt för honom och hans familj så kommenterar vi inte ärendet ytterligare, skrev klubben.
Matchen slutade ändå i jubel för hemmalaget Buffalo. Rasmus Ristolainen inledde målskyttet med ett skarpt skott förbi Carey Price. Tyler Ennis stod för det segergivande målet i matchen, som slutade 2-1 till Buffalo.
Efter matchen riktade Buffalos supertalang Jack Eichel varma ord åt den skadade kamraten.
– Det är aldrig lätt att se en kille som vi alla bryr oss så otroligt mycket om må så pass dåligt. Vi vill alla vara där för honom och hoppas att han repar sig så snabbt som möjligt.
Washington säkrade presidentbucklan
Nattens andra match blev likaså en målfattig historia. Washington Capitals lyckades till slut ta sig förbi New York Rangers med totalresultatet 2-0 – och säkrade samtidigt grundseriesegern i NHL.
Justin Williams och Jevgenji Kuznetsov stod för målskyttet då Washington tog sig upp till 116 poäng – sju poäng mer än den nuvarande tvåan Pittsburgh Penguins. Chicago Blackhawks sitter trea i hela ligan med 108 poäng.
För Washington var det den totalt tredje gången och andra året i rad som laget vinner grundserien, eller Presidents Trophy. Ett lag från den östra konferensen har nu vunnit bucklan fyra år på raken, men har samtidigt inte tagit sig ens till Stanley Cup-finalerna.
Senaste lag som vann både Presidents Trophy och Stanley Cup var Chicago Blackhawks säsongen 2012-13.
Resultat, NHL:
Buffalo – Montreal 2-1
BUF Ristolainen 1+0, +1, istid 23:03
MTL Lehkonen 0+0, -1, istid 13:03
Washington – NY Rangers 2-0
Videobilder från Viasat.