Den här veckan får Åbo finbesök i innebandysammanhang, då staden gästas av världens bästa innebandylandslag. Åbo är värd för en EuroFloorball Tour-turnering där Finland, Sverige, Schweiz och Tjeckien deltar. Turneringen arrangeras 27-29 april och spelas i Kuppis ishall som rymmer runt 3000 åskådare.
28-årige Alexander Galante Carlström, som klubbmässigt representerar IBF Falun och är en av stjärnspelarna i det svenska innebandylandslaget, ser verkligen fram emot den här turneringen.
- Det känns jättebra att få komma till Finland och spela. Det brukar vara väldigt bra arrangemang, främst med tanke på att landet är känt som ett stort innebandyland. Det brukar också vara mycket folk, så det ska bli kul att komma och spela i Finland.
Nu spelas turneringen alltså i Kuppis ishall i Åbo som rymmer runt 3000 åskådare. Hur låter det här i dina öron?
- Det låter jättebra. Finland ligger ganska långt framme när det handlar om arenor för den här sporten. Det brukar ofta vara läktare runt om i hallen, så det brukar bli ett bra tryck.
Vi åker till Finland för att vinna. Det finns ingenting annat.
Alexander Galante Carlström
Senast de här fyra landslagen möttes var i december under VM i Riga. Där vann Sverige mot Tjeckien och Schweiz, men förlorade sedan VM-finalen mot Finland.
Det är med andra ord prestigefyllda matcher som väntar de tre närmaste dagarna i Åbo. För Sverige och Alexander Galante Carlström är siktet givetvis inställt på revansch efter den för Sverige tunga VM-finalförlusten mot Finland.
- Självklart har vi lite revansch att utkräva. Det var jobbigt och snöpligt att förlora på straffar, men samtidigt var Finland mycket bättre än oss på straffar. I alla fall den gången. Så nu får vi bevisa hur bra vi är genom att slå dem i Finland i stället.
- Nu åker vi till den här turneringen med fem landslagsdebutanter, så därför blir det här en intressant turnering. Men framför allt åker vi dit för att vinna. Det finns ingenting annat.
Hur ser du på motståndet nu?
- Finland tog VM-guld och är självklart favoriter till att vinna turneringen. Finland har alltid ett starkt lag och det är kul att möta dem. De har många bra spelare, alltså världsspelare på alla positioner. Så man kan alltid räkna med att Finland kommer att vara sylvassa.
- Schweiz har blivit bättre och är jobbiga att möta, så dem kan man heller aldrig räkna bort. Även Tjeckien är på väg framåt igen efter att ha haft en liten dipp. Nu tror jag att de också har fått en ny tränare, så de kommer att vara hungriga i den här turneringen.
Det blir ändå alltid mest fokus på mötet mellan Sverige och Finland. Hur skönt skulle det vara för dig att avgöra mot Finland i Åbo?
- Otroligt kul såklart. Det är min uppgift både i Falun och i landslaget att göra många mål så jag ska göra mitt bästa för att försöka få Finland på fall.
Faluns Alexander Galante Carlström blev nyligen utsedd till årets spelare på herrsidan i Sverige. För övrigt för andra året i rad.
Faluns sniper vann poängligan i Svenska Superligan i överlägsen stil och slog dessutom ett mångårigt målrekord. På 31 matcher gjorde han 93 poäng, fördelat på 68 mål och 25 assists.
Alexander Galante Carlström var också den som säkrade segern i finalen när Faluns herrar blev svenska mästare. Inför ett kokande Ericsson Globe (12792 personer på läktarna) sköt han det avgörande 5-4-målet i finalen mot Växjö.
Med tanke på det här är väl det troliga att Finland och de andra lagen kommer att punktmarkera dig?
- (skratt), Ja, det kan vara så att de försöker hålla lite extra koll på mig. De får de gärna försöka, så får vi se hur det går.
"Det är otroligt roligt att intresset för sporten stiger"
I skrivande stund har det sålts över 2000 biljetter till EFT-turneringen i Åbo.
- Det är otroligt roligt att intresset för sporten stiger. Det vet jag alla finska och svenska spelare tycker. Vi vill att sporten ska bli större och Sverige och Finland är också de två länder som är bäst på att lyfta sporten. Nyligen blev jag också igenkänd på en flygplats i Finland och än så länge händer sådant bara i Sverige och Finland. Så visst är sådant kul när det händer.
Huvudansvarig för turneringen är det finska innebandyförbundet, men även TPS Salibandy och FBC Turku bidrar till arrangemanget.
- Åbo visade sig vara en stark innebandystad förra året när TPS Salibandys 20-årsjubileumsmatch i Åbohallen lockade över 5000 åskådare, säger Innebandyförbundets evenemangsansvarige Janne Bruun.
Senast Åbo arrangerade innebandy på landslagsnivå var 2005.
Spelschema Euro Floorball Tour i Åbo 27-29 april
Torsdag 27 april:
12:30 SUI-SWE
18:30 FIN-CZE
Fredag 28 april:
12:30 SWE-CZE
18:30 SUI-FIN
Lördag 29 april:
14:00 CZE-SUI
17:00 FIN-SWE
Mer läsning:
Finland skrällvärldsmästare – slog Sverige i straffdrama
Nya chefstränarens första trupp: snart 40-årige Mika Kohonen fortsätter landslagskarriären
Fem debutanter i Sveriges trupp till EFT
Classic gick hela vägen – tog andra raka guldet
Falun svenska mästare
Euro Floorball Tour 2017 (på finska)
Maajoukkueilla edessä tiivis EFT-kimara - miehet Turussa, naiset Tshekissä
Suomi avaa Turun turnauksen Tshekin kohtaamisella - lippuja myyty jo lähes 2000
2013 - Falunin supertähti Alexander Galante Carlström "Suomalaiset juoksevat paljon"