Två pallplatser på tre lopp – men också en tydlig order om att flytta på sig. Valtteri Bottas vill undvika det i fortsättningen. ”Jag jobbar på att inte sätta mig i den positionen”, säger finländaren.
Valtteri Bottas fick bara några månader på sig att hitta rätt i Mercedes inför säsongsstarten. På Albert Park i Melbourne inledde han sedan strålande.
Bottas tog en tredjeplats direkt. Det var en framgång. Efter ett bottennapp i Kina kom nästa succé i Bahrain. Finländaren vann kvalet, men från pole position lyckades han inte behålla greppet.
– Vi har inte fört några diskussioner, eftersom jag inte tycker att det fanns orsak till det. I det här stallet finns ingen förste- och andreförare. Man försöker alltid ge båda förarna samma förutsättningar, säger Bottas på en presskonferens inför Rysslands GP.
"Är en lagspelare"
Det här läget vill Bottas ändå undvika i fortsättningen.
– Vårt jobb är att ta maximalt med poäng. Om jag får en order om att flytta på mig gör jag det. Men jag jobbar på att inte sätta mig i den positionen.
Finländare ser ingen anledning att tro på att Hamilton, som har vunnit två VM-titlar i Mercedes, kommer att favoriseras.
– Om jag har några problem och Lewis ligger bakom, låter jag honom köra förbi mig. Jag ger alltid allt för att inte hamna där, men jag är också en lagspelare och jag tror att det lönar sig i längden.
– Det här kan också ske andra vägen om vi kan ta fler poäng på det sättet. Vi har behandlats på samma sätt av stallet.
"Aldrig lärt mig så mycket"
På söndag körs säsongens fjärde lopp i Sotji. Där fortsätter Bottas jakt på karriärens första seger. I Bahrain kom hans första kvalseger.
Han tror på en ny, tät kamp mot Ferrari. Sebastian Vettel har klämt sig in i tätstriden och leder just nu VM-serien.
– Vi kommer troligen att prata om hundradelar igen, säger Bottas och medger också att starten i Mercedes har varit hektisk:
– Jag har aldrig lärt mig så mycket på så kort tid än under de hundra första dagarna i det här stallet.