Natten till tisdag finsk tid gick den första av Stanley Cup-finalerna av stapeln och en död fisk gjorde sitt yttersta för att stjäla showen. En Nashvilleanhängare kastade nämligen in en död mal på isen – och åtalas för flera brott.
Jacob Waddell åkte fast direkt. Efter att ha kastat in malen på isen omhändertogs han av säkerhetspersonalen i arenan i Pittsburgh och åtalas nu för bland annat innehav av ett kriminellt instrument och oordnat beteende.
För den oinvigde kan det här låta som något ofattbart – men det handlar de facto om en långlivad tradition i Nashville.
Enligt lokalutgåvan The Tennessean har Predatorsanhängare kastat in malar på isen sedan 2003. Fansen hade då blivit inspirerade av Detroitborna, som för sin del brukar kasta in döda bläckfiskar på isen under Red Wings matcher.
Traditionen har, enligt tidningen, lett till att lokala fiskförsäljare brukar undvika att sälja mal under de dagar som Predators är på besök. Att smuggla in en död fisk till en Stanley Cup-final är inte heller någon lätt uppgift, berättar Weddell.
– Jag är bara en dum redneck med en dålig plan, sade Weddell för en radiokanal i Nashville enligt Pittsburgh Post-Gazette efter att ha blivit häktad.
– Jag tänkte för mig själv ’Skulle det inte vara kul att gå och se matchen?’ och dum som jag är följde jag upp tanken med ’Skulle det inte vara kul att kasta in en mal på isen?’, fortsätter han.
Den otroliga planen
Efter att ha blivit lovad att radiokanalen skulle stå för alla böter avslöjade Weddell sin plan – som minst sagt är komplicerad.
1. Införskaffning. Waddell betalade 350 dollar för biljetterna och köpte sedan en ”allt för stor” mal hemma i Tennessee. Inte för att han hört om att fiskförsäljarna i Pittsburgh vägrade att sälja mal åt Nashvillebor – utan för att han tyckte det var tufft med en fisk från hembygden.
2. Få understöd. Han berättade om sina planer åt radiokanalen i förväg och hans fru var också ”relativt okej” med hans idé.
3. Göm fisklukten. Weddell använde rikligt med stark deodorant för att dölja lukten av en död mal.
4. Kör över fisken. Upprepade gånger. Varför? För att ”huvudet var för jäkla stort”.
5. Göm fisken i byxorna. Weddell satte in fisken mellan sina underbyxor och ett extra par med shorts. Han använde sedan lösa byxor för att gömma paketet.
6. Testa systemet. Det gjorde Weddell hemma hos sina svärföräldrar. ”De märkte inte något alls”.
7. Ta dig nära isen. För det här hittade Weddell några Predatorfans, som lånade sina biljetter med bättre platser åt honom. Då lindade han in fisken i en t-skjorta, närmade sig isen – och resten är historia.
Pittsburgh vann matchen med 5–3 och leder finalserien med 1–0 i matcher. Finalserien fortsätter natten till torsdag finsk tid.