Pekka Rinnes Nashville tog sig överraskande till final i ishockeyns Stanley Cup – men fick till slut ge sig mot Pittsburgh. Plötsligt kände jag mig väldigt trött, jag kände bara tomhet, säger Rinne till The Players’ Tribune.
Utmattning och tomhet. Så beskriver Pekka Rinne ögonblicken efter den avgörande Stanley Cup-förlusten mot Pittsburgh.
Rinne talar om Stanley Cup-finalserien och vägen dit i en lång text i The Players’ Tribune. Det var den första finalserien någonsin för Nashville.
Nashville föll i den sjätte finalmatchen efter två väldigt sena mål. Patric Hörnqvist gjorde 1–0 med en och en halv minut kvar och Carl Hagelin satte den sista spiken i kistan med sekunder kvar att spela.
– Fram till Hagelins mål i tom bur trodde jag att vi skulle vinna. Jag har fortfarande svårt att acceptera att vi inte gjorde det, säger Rinne.
Många grät i omklädningsrummet
Rinne beskriver hockeysäsongens sista minuter som ett otroligt känslosvall. I omklädningsrummet rämnade det för många spelare.
– Det var inte frågan om mörka känslor. Jag var stolt, både över laget och över mig själv.
– Jag satt i mitt bås, kollade in de andra spelarna och tänkte på allting. Jag grät. Det gjorde också många andra.
Matchserien mot Chicago ”betydde allt”
Rinne storspelade då Nashville gick som tåget i slutspelet.
Laget slog ur underläge mot stora förhandsfavoriten Chicago i den första slutspelsomgången. Chicago var bäst på sin halva i grundserien – men föll med 0–4 i matcher mot Nashville. Rinne hade en räddningsprocent på hisnande 97,6 i matchserien.
– Det var nästan befriande att gå in i en matchserie som så stora utmanare som vi var. Vi visste hur bra vi spelade och var inte rädda.
Att vinna den serien betydde allt, säger Rinne.
– Efter det var allting fantastiskt och suddigt.
Visste inte var Nashville låg
Rinne är en trotjänare i Nashville – det är den enda klubben han spelat för i NHL. Rinne flyttade till Nordamerika år 2005 och har varit ordinarie i Nashville sedan år 2008.
Men år 2004, precis efter att Rinne draftats, visste han inte var Nashville låg.
– Till slut googlade jag lite och fick fram de nödvändiga detaljerna: Tennessee, den sydöstra delen av landet …
Rinne avslutar texten med ett löfte.
– Jag garanterar det – Nashville kommer att vinna Stanley Cup. Alla stora hockeystäder gör det.