Trots succén under debutsäsongen är det långt ifrån en kaxig Patrik Laine som förbereder sig för en ny vinter i Winnipeg Jets. För mig räcker det att jag är en bättre spelare än tidigare, säger stjärntonåringen.
Det brukar vanligtvis sprudla av självförtroende i Patrik Laines kommentarer. Men när 19-åringen ställde sig framför mikrofonerna i Winnipeg några veckor före NHL-premiären var det annat ljud i skällan.
– Jag tror alla förväntar sig att jag kommer att göra tre mål varje kväll, men det är inte realistiskt, säger Laine i intervjun som kan ses i sin helhet på TSN:s webbplats.
Jag är inte besviken om jag inte nätar i de tio första matcherna.
Laine, som stod för 64 poäng (36+28) på 73 matcher förra säsongen, inser att motståndarna nu vet precis vad de kan vänta sig av ynglingen med det giftiga skottet.
– För mig räcker det att jag är en bättre spelare än tidigare. Mitt jobb är att jag hjälpa laget så gott jag kan. Det är tillräckligt.
– Jag är inte besviken om jag inte nätar i de tio första matcherna. Jag måste bara göra de rätta sakerna ute på isen så kommer nog målen i något skede.
Playoff enda målet
Under sommaren har Laine främst koncentrerat sig på att förbättra fysiken och bygga upp muskelmassa. Han har gått upp flera kilogram sedan förra säsongen.
– Unga spelare måste klara av att skydda pucken och därför ville jag ha mera styrka. Spelet blir snabbare hela tiden och också jag måste bli snabbare så jag hinner med och kan göra mer utrymme för mig själv på isen.
Laine fick även höra en glädjenyhet under intervjutillfället, då en journalist informerade honom om att Bryan Little förlängt kontraktet med Jets.
Det visste jag inte om, konstaterade en överraskad Laine, som ser Littles fortsättning i klubben som en viktig del i playoffjakten. Jets missade slutspel förra säsongen.
– Det finns endast ett mål: playoff. Alla är ett år äldre och har mer erfarenhet om ligan och jag ser att vi har bra chanser. Det är mitt enda mål för säsongen.