Mindre än en månad till OS. Då visade Kaisa Mäkäräinen att kanonformen är på ingång. Hon spurtade ner Laura Dahlmeier och tog säsongens första världscupseger.
Tre andraplatser tidigare i vinter. Nu kom äntligen en seger. Kaisa Mäkäräinen visade storform i dagens masstart i Ruhpolding.
Efter stor dramatik vann finländskan säsongens första världscuptävling. Samtidigt tog hon också över ledningen i den totala världscupen.
Mäkäräinen inledde dagens tävling med en bom i det första skyttet. Efter det fick finländskan jaga – och det gjorde hon utmärkt.
35-åringen skjuter inte speciellt snabbt, men efter två prickfria insatser på vallen och snabb åkning var hon med i segerstriden vid det sista stående skyttet.
Grym upphämtning
Mäkäräinen kom in på vallen tillsammans med Rosanna Crawford, Laura Dahlmeier och Darja Domratjeva.
Crawford var den enda av dem som höll för trycket. Kanadensiskan sköt fullt och gick ut med en klar ledning på spurtvarvet. Mäkäräinen missade ett skott och gick ut som trea, tjugo sekunder bakom ledarinnan och med Dahlmeier hack i häl.
De två passerade snabbt Veronika Vitkova och med en knapp kilometer kvar hade duon också käkat upp Crawfords ledning.
När det dramatiska avgörandet närmade sig hade Dahlmeier hemmastödet i ryggen, men hon hade inte krafter för att rå på Mäkäräinen. Finländskan tog över ledningen före upploppet och höll positionen över mållinjen.
Två pallplatser i veckan
Det betyder att Mäkäräinen reser hem från Ruhpolding med två pallplatser. I torsdags blev det en andraplats i distansloppet.
Skidskyttarnas genrep inför de olympiska spelen går nästa helg i Anterselva. Där står sprint, jaktstart och masstart på programmet.
OS i Pyeongchang inleds för damernas del den 10 februari med sprint.
Resultat, masstart (d):
1) Kaisa Mäkäräinen, Finland 34.05,6 (2)
2) Laura Dahlmeier, Tyskland + 0,8 (2)
3) Veronika Vitkova, Tjeckien + 4,6 (2)
4) Rosanna Crawford, Kanada + 5,2 (0)
5) Denise Herrmann, Tyskland + 16,7 (4)