Den nordkoreanska toppdiplomaten Choe Kang-Il flög på söndag eftermiddag till Helsingfors för förhandlingar med USA och Sydkorea efter att samtalen mellan Sverige och Nordkorea slutfördes i Stockholm.
Nyhetsbyrån AFP säger att Choe sågs i Peking då han steg på planet till Helsingfors. Choe Kang-Il är biträdande utrikesminister och chef för det nordkoreanska utrikesministeriets avdelning för Nordkorea.
Utrikesministeriet här hemma har inte avslöjat detaljer om förhandlingarna, vem som deltar eller var mötet hålls, men Sydkorea bekräftar att det har skickat "diplomater och akademiker" till mötet med Nordkorea.
Sydkoreanska källor samt AFP, säger att USA representeras av Kathleen Stephenson, landets förre ambassadör i Sydkorea.
"Inte politiska utan akademiska"
Sydkorea meddelade tidigare i veckan att det har bildat en regeringskommitté för att förbereda det planerade toppmötet mellan president Moon Jae-In och Nordkoreas ledare Kim Jong-Un i stilleståndsbyn Panmunjom i slutet av nästa månad.
Sydkoreanerna har också uttryckt sin önskan om "förhandlingar på hög nivå" inför det kommande toppmötet och förhandlingarna i Finland kan tänkas var ett led i förhandlingsprocessen inför toppmötet i slutet av april.
Enligt Finlands utrikesministerium är förhandlingarna inte politiska utan snarare akademiska och ett syfte verkar vara att förbereda ett möte som hålls senare, den 19 april enligt obekräftade sydkoreanska uppgifter.
Det gick i går rykten om att den japanska ambassaden skulle stå som värd för mötet i Finland, men det stämmer inte enligt Japan, som säger att det inte har något med mötet att göra.
Sverige tyst om samtalen med Ri
Nordkoreas utrikesminister Ri Yong-Ho slutförde alltså i går sina samtal med utrikesminister Margot Wallström i Stockholm.
Nordkoreas statliga nyhetsbyrå KCNA säger att man diskuterade bilaterala frågor och andra gemensamma frågor som ger "anledning till oro."
Det svenska utrikesministeriet har inte avslöjat exakt vad det var som man förhandlade om, men Sverige är en så kallad skyddsmakt för länder som USA, som inte har diplomatiska förbindelser med Nordkorea.
- Utrikesministrarna diskuterade möjligheter och utmaningar för fortsatta diplomatiska ansträngningar att nå en fredlig lösning på konflikten samt bilaterala relationer", säger det svenska utrikesministeriet i ett uttalande.
Det förekom spekulationer om att man också skulle ha talat om det planerade toppmötet mellan USA:s president Donald Trump och Nordkoreas ledare Kim Jong-Un
Sverige ville inte säga om det kom upp specifikt i samtalen, men Stockholm bekräftar att samarbets- och säkerhetsfrågor för bland annat Sydkorea, Japan, Ryssland, Kina och USA togs upp.
Margot Wallström deltar på måndagen i EU:s utrikesministermöte i Bryssel, där hon också kommer att träffa sin sydkoreanska kollega
Kang Kyung-Wha, Sydkoreas första kvinnliga utrikesminister.
- Då kommer det även att ske ett bilateralt möte mellan Wallström och Kang. Man kan nog tänka sig vad det kommer att handla om, säger Erik Wirkensjö, Wallströms pressekreterare som tillägger att Kang kommer direkt från Washington.
Källor: Yle, AFP, Yonhap, KCNA, DI
