De senaste månaderna har gått skrämmande bra, säger David Söderberg. Efter en träningsperiod utan bakslag är förväntningarna höga hos Vöråkastaren som ska tävla sparsamt. "Jag vet hur jag ska göra för att få släggan att flyga långt på den rätta dagen", säger han till Yle Sporten.
David Söderberg blickar tillbaka på ett par kanonmånader. I mars och april har träningen flytit på precis som den ska.
Det har fött optimism hos Söderberg inför säsongsstarten som sker den 5 juni vid Paavo Nurmi Games i Åbo.
– Den lyckade träningen ger självförtroende. Jag vet att jag har gjort jobbet. Jag har kunnat träna på bra och det är en av de viktigaste delarna för mig. Speciellt april är en otroligt viktig månad, säger han till Yle Sporten.
Jämfört med förra året skjuter han fart mot sommarens tävlingssäsong från en bättre nivå.
– Då hade jag betydligt mer problem inför tävlingsstarten. Nu finns alla förutsättningar, men veckorna som kommer är viktiga när man ska ta ut effekt från kroppen. Det hänger på håret i nästan varje kast om kroppen håller eller inte.
"Den här sommaren måste jag jobba"
Söderberg har i åratal varit Finlands bästa släggkastare. Den här sommaren tror han att motståndet från landsmännen kommer att vara hårdare än på länge.
– Jag har väntat i många år på att de ska bjuda på hårt motstånd. Den här sommaren måste jag jobba, säger Söderberg.
Förra sommaren kastade åtta blåvita idrottare släggan över 70 meter, men etta i den kategorin var fortfarande IF VOM:s 38-åring.
– Nivån var strålande i fjol. Och om någon frågar mig efter Sverigekampen så kommer jag att säga att vi hade en fin släggsommar, säger Söderberg i Yle Urheilus intervju.
Förra sommaren var Söderberg bäst med resultatet 75,53 meter, näst bäst i klassen var den 24-årige Henri Liipola vars kast var 22 centimeter kortare.
Liipola hör till skaran av utmanare tillsammans med bland andra Tommi Remes, 24, Aaron Kangas, 20, Markus Kokkonen, 23 och Aleksi Jaakkola, 20.
– Någon av dem tar nog steg nu, säger Söderberg.
Mål: Spräcka EM-gränsen
Han tränar fortfarande hårt, men startar säsongen i början på juni.
– Jag vill alltid kasta bra. Jag skulle inte åka till en tävling om jag inte skulle veta att jag har kapacitet att kasta ett bra resultat som jag är nöjd med. Det är onödigt att åka dit och sen köra 440 kilometer hem och sura.
I startlistan vid Paavo Nurmi Games återfinns Söderbergs namn i likhet med många andra tungviktare, så som Polens Pawel Fajdek som kommit nära 84 meter, samt åttiometersherrarna Dilshod Nazarov från Tadzjikistan, Wojciech Nowicki från Polen och Nick Miller från Storbritannien.
Jag skulle inte åka till en tävling om jag inte skulle veta att jag har kapacitet att kasta ett bra resultat som jag är nöjd med
Vöråkastarens mål är att nå längre än förra året i Åbo. Då blev det 74,89. Ett sådant resultat skulle innebära att Söderberg spräcker EM-kvalgränsen direkt.
– Kanske borde jag tända till lite mera när jag hör startfältet, men jag har varit med så länge så jag känner dem alla bra. Men startfältet är bra och det höjer på tävlingsstämningen, säger Söderberg
Fem tävlingar under säsongen
Tävlingen i Åbo är faktiskt en av få gånger som Söderberg tar på sig tävlingskläderna. Åldern tar ut sin rätt och han behöver vila mellan maxinsatserna.
Efter Åbo blir det också släggkarneval i Kaustby i slutet av juni, FM i Jyväskylä i juli, EM i Berlin i augusti och landskampen mot Sverige på hösten.
Han beskriver processen mellan tävlingarna som att spänna upp ett gummiband.
– När man skjuter iväg vid tävlingarna tar det tid att spänna upp kroppen igen. Jag känner min kropp betydligt bättre än för tio år sedan och vet hur den fungerar. Jag vet hur jag ska göra för att få släggan att flyga långt på den rätta dagen.
Har fina mästerskap bakom sig
Efter att ha missat flera gånger i mästerskapen har Söderberg fått till flera fina resultat på äldre dagar. EM-åtta 2014, VM-sexa 2015, EM-sjua 2016 och OS-åtta 2016 är starka resultat.
För två år sedan placerade sig han alltså på sjunde plats i EM i Amsterdam med resultatet 74,22. I år är huvudmålet EM i Berlin.
– Om det går som jag har planerat och får upp formen till den där dagen i augusti vet jag att jag har möjligheten att fajtas om medaljerna då. Annars skulle jag inte vara här i dag. Jag tror på det.
Trots att det känns lovande inför premiären tar Söderberg inte ut något i förskott.
– Mycket kan hända och jag hoppas att det går vägen i år. Men nivån är riktigt bra i världen och det är oftast ingen skillnad mellan ett EM och ett VM.
