Artikeln är över 8 år gammal

17 kvinnorättsaktivister greps i Saudiarabien bara veckor innan kvinnor får rätt att köra bil

Kvinnor får visserligen rätt att köra bil, men de har inte rätt att besluta om sina barn utan lov från en manlig förmyndare
Kvinnor får visserligen rätt att köra bil, men de har inte rätt att besluta om sina barn utan lov från en manlig förmyndare. Bild: EPA-EFE/STR

Saudiarabien har gripit 17 personer misstänkta för att undergräva säkerhet och stabilitet, meddelar landets åklagarämbete.

Fem kvinnor och tre män har frigetts tillfälligt i väntan på rättegång, medan fem män och fyra kvinnor hålls kvar i rannsakningshäkte.

Enligt människorättsorganisationer är de gripna kvinnorättsaktivister som trakasseras endast veckor innan det konservativa Saudiarabien beviljar kvinnor rätt att köra bil.

Åklagarämbetet anklagar de misstänkta för att "ha haft samröre med individer och organisationer som ställer sig fientligt till kungadömet."

De lär också ha medgett att de "rekryterade anställda i känsliga regeringsorgan för att skaffa information" och för att "ha gett finansiellt stöd åt fientliga element utomlands."

Medier har stämplat de gripna som agenter och förrädare vilket antyder hur hårt de kommer att behandlas i en kommande rättegång, varnar oroade människorättsorganisationer.

En beslöjad saudisk kvinna sitter bakom ratten i Riyadh i oktober 2013.
De flesta av aktivisterna som greps kämpade för kvinnors rätt att köra bil Bild: EPA-EFE/STR

Försökte köra bil hem till Saudiarabien.

Ingen av de gripna har identifierats officiellt, men människorättsorganisationer har tidigare uppgett att minst elva kvinnorättsaktivister har gripits och förhörts under de senaste veckorna.

Den 28-åriga Loujain al-Hathloul lär vara en av dem.

Hon blev känd då hon förpassades till fängelse efter att ha försökt köra en bil från Arabemiraten hem till Saudiarabien.

Aktivisterna har tidigare deltagit i kampanjer för kvinnors rätt att köra bil, men också för att häva systemet med manliga förmyndare.

Biografer tillåts numera i Saudiarabien och även kvinnor har rett att gå på föreställningar
Biografer tillåts numera i Saudiarabien och även kvinnor har rätt att gå på föreställningar. Bild: EPA-EFE/AHMED YOSRI

Mycket som kvinnor inte får göra utan lov

Enligt saudisk lag måste kvinnor ha en manlig förmyndares godkännande för att få göra många olika saker, allt från rätten till sina barn till rätten att arbeta och studera.

Det krävs också godkännande av en manlig förmyndare om en kvinna vill gifta eller skilja sig, om hon vill skaffa pass, släppas ut ur fängelse, fatta beslut om sina barn eller resa ensam med sina barn.

Endast kvinnor över 45 år får resa utan tillstånd från förmyndare, men det krävs tillstånd om de ska resa med flyg.

Det var kronprins Mohammed bin Salman som drev igenom att kvinnor fick rätt att köra bil enligt sitt program Vision 2030, som ska modernisera det konservativa kungadömet.

Kronprinsen har också sett till att popkonserter och biografer tillåts i fortsättningen och att både kvinnor och män får gå på filmföreställningar, väl medveten om att över hälften av befolkningen är under 25 år.

Kronprins Mohammed bin Salman.
Kronprins Mohammed bin Salman vill modernisera sitt land, men inte alltför snabbt. Bild: Olivier Douliery / EPA

Inte alltför modernt

Men så långt vågar eller vill han inte gå att systemet med manliga förmyndare hävs. Det kunde vara alltför mycket för konservativa religiösa ledare som fortfarande har ett stort inflytande på kungahuset.

Prinsens reformprogram har förts fram som ett måste av ekonomiska skäl, då oljeintäkterna minskar i framtiden.

Ekonomin måste utvecklas och kvinnors rätt att köra bil är ett led i det, men man kan inte gå alltför långt för att inte rubba stabiliteten, anser kronprinsens försvarare.

- Kvinnorättsaktivister hyllas i väst men deras verksamhet är farlig. Aktivisterna provocerar konservativa och regeringen måste ständigt pressa tillbaka trycket från den konservativa delen av befolkningen, säger den politiska forskaren Ali Shibabi till New York Times.

Människorättsorganisationer anser att allt tal om modernisering är överdrivet och att gripandet av 17 aktivister visar att man inte får kritisera förhållanden i kungadömet.

- Om man ser reformer som ett läge då alla saudier får fullständiga mänskliga rättigheter och fullmakt att delta i samhället är bin Salman motsatsen till en reformist, säger Sarah Leah Witson från Human Rights Watch.