Världens största icke-statliga organisation som uteslutande jobbar med havsbeskyddelse kommer att undersöka Kvarken i höst. Organisationen hoppas kunna lyfta fram områdets unika miljöer.
Från den första till 20 september kommer Kvarkens undervattensnatur, vegetation, olika livsmiljöer och bottenfauna att vara under lupp. Det berättar Aimi Hamberg, som är marinforskare och havsbeskyddare på Oceana.
Den vetenskapligt baserade icke-statliga organisationen Oceana strävar till att påverka havspolitik i en mera hållbar riktning.
Att få fram nya marina skyddsområden eller påverka fiskepolitiken nämner Hamberg som exempel på hur de kan utöva inflytande över havspolitiken.
Det här gör organisationen genom att utföra egna forskningsexpeditioner. Målet för nästa expedition är som sagt Kvarken.
– Vi kommer att kartlägga hur det ser ut och vad vi hittar där, summerar Hamberg.
De här unika områdena, höga naturvärdena, hoppas vi kommer att bibehållas för kommande generationer.
Aimi Hamberg, marinforskare på Oceana.
Expeditionen kommer att omfatta hela Kvarken.
– Vi inleder på den svenska sidan och sedan kommer vi över till den finska sidan, berättar Hamberg om planerna.
Expeditionsgruppen består av såväl forskare som undervattensfotograferande dykare.
Syftet är att främja skyddet av Kvarken
Syftet med studien, berättar Hamberg, är att främja skyddet av Kvarken.
– De här unika områdena, höga naturvärdena, hoppas vi kommer att bibehållas för kommande generationer.
I projektet samarbetar Oceana med såväl lokala myndigheter som forskare.
– I samråd med dem har vi valt ut ett antal områden som är representativa för Kvarken, berättar Hamberg.
Både kustnära områden och områden längre ut till havs kommer att undersökas.
Längre ut till havs kommer undervattensrev och sandbankar att ligga i fokus. Närmare kusten, nämner Hamberg, är skyddade vikar av särskilt intresse.
Anledningen till att de här områdena undersöks är tudelad.
– Dels saknas det data från vissa av de här områdena, dels vill vi lyfta fram och få fina bilder av de unika miljöer som finns i landhöjningsområdet Kvarken.
För det är ju så att havet och livet i havet inte känner några gränser. Då borde inte vi som jobbar med att beskydda havsområdena heller göra det.
Aimi Hamberg, marinforskare på Oceana.
År 2013 utförde Oceana ett liknande forskningsprojekt i Kvarken. Då, berättar Hamberg, var det frågan om en kortare expedition som enbart fokuserade på djupare områden.
Resultaten i höstens expedition hoppas Hamberg kommer att stödja det övergripliga resultatet i 2013 års studie.
– Datamaterialet tydde då på att Kvarken bäst kan skyddas genom att man skapar ett gränsöverskridande marinskyddsområde.
– För det är ju så, fortsätter Hamberg, att havet och livet i havet inte känner några gränser. Då borde inte vi som jobbar med att beskydda havsområdena heller göra det.
Hoppas kunna lyfta fram Kvarkens unika miljöer
Ett annat mål för expeditionen är, enligt Hamberg, att lyfta fram Kvarkens unika miljöer.
– Kvarken är ett område som många inte alls känner till.
Oceana har, enligt Hamberg, många sociala medieföljare runt om i Europa och världen. De kommer nu att få följa med expeditionens förlopp via sociala medier och samtidigt bekanta sig med Kvarken.
Expeditionsgruppen hoppas helt enkelt kunna hitta och föreviga områden och arter som är unika för just Kvarken, menar Hamberg. Dessutom hoppas hon givetvis på lyckat väder.
Oavsett hurdana resultat studien än kulminerar i räds Hamberg som vetenskapskvinna inte för något särskilt resultat.
– Oavsett vad de är för resultat så är de ju ändå resultat.
Förstås, menar Hamberg, vore det inte roligt att till exempel hitta mycket skräp eller liknande men, fortsätter hon, det är ju sådant vi redan vet att finns.