Motorsågen ljuder över runosångarnas land
Under Björnfestivalen i Ilomants fylls den lugna småstaden av sågspån och nyfiken publik. Motorsågarnas smatter rungar över ståtliga landskap då tiden tickar iväg i den nervkittlande skulpturtävlingen. För Ulla Haglund från Nedervetil har motorsågskonst blivit en passion.
Klockan är tolv då motorsågarna går igång, men Ulla Haglund gör något helt annat. Tävlingen har tagit en oväntad vändning redan från start. Planen hon hade gick i stöpet.
Med en fundersam min blickar hon på sin timmerstock och ritar figurer med fingret mot sin pekplatta.
Vid Esko Heikuras tävlingsplats alldeles intill, yr det redan av sågspån, medan Haglund kliver runt sin egen tvåmetersstock och markerar den i snabba drag med svart sprayfärg.
Med erfarenhet av fjolåret trodde sig Haglund få en större och bredare stock att arbeta på, och hade i år tänkt snida en örn.
- Man vet ju aldrig hurdan stock man får, så ibland får man ta till plan B, kommenterar hon.
Sedan fyller Haglund på bränsletanken på sin såg och drar i startsnöret. Snart fylls luften av sågspån också vid tävlingsplats nummer två.
Gassande sol och het asfalt beskriver denna augustitorsdag vid östgränsen. Ilomantsi är Finlands och det kontinentala EU:s östligaste kommun, och Karhufestivaali, Björnfestivalen är den finska sommarens östligaste kulturfestival.
Festivalen, som organiseras av Landsbygdens bildningsförbund MSL, firas för femte gången år 2018. I likhet med tidigare år är tävlingen i motorsågsskulptering det största programnumret.
Tjugofyra deltagare tävlar i skulpturkonst, utomhus, i parker och på parkeringar kring centrum. De har tid från middagstid torsdag ända till fredag kväll, det vill säga cirka två dagar. Dessutom ordnas en skild snabbhetstävling på lördagen.
Björnen har respekterats i eviga tider och den är en väsentlig del av vår natur.
Pertti Jaakonaho, Ilomantsi
Det rör sig mycket björn i trakterna kring Ilomants. Området är sedan länge bekant för sin runosångskultur, då Elias Lönnrot reste runt i nejden och samlade in material för Kalevala.
Som många andra nordliga folk dyrkade även finländarnas förfäder björnen som sin viktigaste gud, och den kallas ju fortfarande för skogens konung. Kanske är just det här en lämplig arena för björnen och den moderna motorsågskonsten att mötas.
Björnfestivalen har lockat många Ilomantsbor till centrum för att följa med skulpturtävlingen, så även Pertti Jaakonaho.
– Då man lyfter upp en stor timmerstock och börjar såga vet man inte vad som föds fram. Vandrar man runt här i två dagar kan man så småningom gissa sig fram till vad slutresultatet kan bli. Ibland är det verkligen en överraskning.
I tiderna bodde det mycket skogshuggare i Ilomants och människorna är vana vid att hantera en motorsåg, vilket kan öka intresset för tävlingen, konstaterar han.
– Det påminner säkert om gamla tider. Och hur man förr bara sågat av stockarna, medan man idag kan förundras över hur fina konstverk man kan få fram med en såg.
Jag har beundrat skulptörernas naturliga förhållningssätt till publiken, då de hela tiden blir observerade och avbrutna.
Minna Haveri, jurymedlem
– Det här är folkkonst för folket, kommenterar Minna Haveri, jurymedlem för festivalens skulpturtävling.
– Allt görs på plats och ställe och publiken följer med. Våra skulptörer rycks lätt med i festivalstämning, säger hon.
Juryn på sex personer består av olika experter på träskulptur och konst, säger Haveri. Själv är hon doktor i konst och har disputerat i finsk folkkonst, ITE-taide. Då Björnfestivalen år 2018 går av stapeln arbetar hon som projektkoordinator vid Landsbygdens bildningsförbund.
ITE är en term som används för att beskriva finsk nutidsfolkkonst. ITE är en förkortning av orden “itse tehty elämä, ung. "det självvalda livet"
Domarna utvärderar både de konstnärliga förtjänsterna och det tekniska utförandet, till exempel det, hur innovativt deltagarna tolkar tävlingstemat “Den vilda naturen”, samt hur noggrant de använder sig av tävlingsstocken, förklarar Haveri.
Enligt Haveri är det lokalkulturen och de bekanta näringsgrenarna som formar folkkonsten, och björnskulptur förekommer på områden där det rör sig björnar och där skogen utgör ett levebröd. Förutom i Finland snider man björnar av tradition exempelvis i Ryssland, Estland, Kanada och Italien.
Årligen har tävlingen i motorsågsskulptering haft internationella deltagare, och nu år 2018 medverkar en tävlande från St. Petersburg och två från Estland.
Jag kände hur det kliade i fingrarna. Jag måste hem och starta motorsågen!
Ulla Haglund
Ulla Haglund, tävlande nummer två i skulpturtävlingen, minns exakt hur motorsågsgnistan tändes då hon följde med de finska mästerskapen i motorsågsskulptur år 2015.
Som material var trä bekant för Haglund, eftersom hon har en bakgrund som möbelhantverkare och har undervisat i träslöjd. Motorsågen var ändå ny som arbetsverktyg, och förtjusade med sin snabbhet. Hon sökte sig genast till en kurs, och deltog redan samma år i skulpturtävlingen i Ilomants.
Nu, år 2018, är det fredag kväll och det intensiva tvådagarsarbetet är över. Det blev så tajt att det inte fanns tid för mat- eller kaffepaus, konstaterar Haglund, och skrattar:
– Jag bara körde på! Jag ville inte lämna in ett halvfärdigt arbete.
Sin placering vågar Haglund inte göra några gissningar om.
– Visst hoppas man ju på någon typ av pris, man har ju gett allt.
Lördagsmorgonen i Ilomants centrum överraskar – det är så tyst. De två föregående dagarna har man vant sig vid att gå runt med hörselskydd över öronen.
Drivor av sågspån har samlats vid vägrenen och det doftar färskt trä i luften.
De färdiga verken väntar på att resultaten ska offentliggöras. Från arla morgon cirkulerar nyfiken publik kring konstverken.
– Vi har sett både verkligen överraskande och mer traditionella tolkningar, säger Minna Haveri och berömmer tävlingsdeltagarna för hur mycket de fått ut av tävlingsuppgiftens tema, “Den vilda naturen”.
Slutligen är det ryska Pavel Muntievs verk som fängslar juryn allra mest. Verket beskrivs som “björnskulpturkonstens digitala hopp”. I Muntievs verk ryter björnen på rutan på en smarttelefon.
Ulla Haglunds "Skogens lag" når inte prispallen den här gången. Men den uv hon tillverkar i snabbhetstävlingen kommer med i organisatören, Landsbygdens bildningsförbunds skulptursamling.
Haglund är trots allt vid gott humör.
Under de tre senaste åren har mitt liv förändrats ganska radikalt.
Ulla Haglund
– Motorsågen har tagit mig ut på olika tävlingar och evenemang. I och med att jag börjat såga har jag fått många nya vänner, en ny familj, berättar hon.
– Det här är så otroligt kul!
Översättning: Eva Pursiainen
Du kan se bilder på alla färdiga konstverk i Björnfestivalens Facebook-galleri. Facebook-galleri..
Den sjätte Björnfestivalen i Ilomants 15.–17.8.2019
Uppdatering 14.8.2019: Ändrat rubrik, tillagt innehåll.