Både Holland och Italien kan för första gången ta sig till VM-semifinal. Manuset inför dagens första kvartsfinal är simpelt: Hollands offensiva bredd mot Italiens benhårda försvar.
Nederländerna – Italien, kvartsfinal
Stade du Hainaut, Valenciennes, klockan 16.00 på TV2 och Arenan
Kommentatorer: Chriso Vuojärvi och Jessica Lagerblom
Holland har idel segrar tillsvidare i turneringen. Men i åttondelen mot Japan satt det hårt åt. Ett sent straffmål förde de orangea lejoninnorna för första gången någonsin till en VM-kvartsfinal.
Italien vann något överraskande sin grupp, trots att man förlorade mot Brasilien i gruppspelet. I åttondelsfinal besegrade man Kina med 2–0 efter en stabil insats.
Framgång föder framgång och intresse
Varken Holland eller Italien har någonsin nått semifinal i VM. Chansen att skriva historia har lett till att intresset för damfotboll har höjts till aldrig tidigare skådad nivå i bägge länderna. Men framför allt i Italien. I Holland hittade den stora publiken damlandslaget i samband med hemma-EM för två år sedan.
Och det är Holland i egenskap av regerande Europamästare som axlar favoritskapet i dag.
Detta trots att Holland inte övertygat till fullo i turneringen. Trots stort bollinnehav har man haft svårt att skapa målchanser.
Å andra sidan så har man utnyttjat de chanser man vaskat fram med hög procent.
Det samma kan sägas om Italien.
Detta är de facto en match mellan två av turneringens effektivaste lag. De skott man lyckats avfyra mot mål har hittat nätmaskorna med hög procent.
Hollands och Italiens fotbollsidentitet märks tydligt
Spelmässigt bjuder lagen inte på överraskningar. Holland spelar som Holland alltid gör och Italien som Italien alltid gör.
Räkna alltså med att Holland rullar boll och anfaller via båda flankerna. Italien då? Jo, man satsar på ett kompakt försvar och giftiga kontringar.
En av de intressantaste matcherna i matchen är den mellan Hollands Desiree van Lunteren och Italiens Barbara Bonansea.
Den holländska högerbacken har inte sett helt solid ut i defensiven (liksom de holländska mittbackarna) medan Bonansea har varit Italiens vassaste anfallsvapen. Bonansea är mycket giftig i samband med snabba omställningar.
Italiens backlinje är inte heller den snabbaste i vändningarna. Hollands offensiva kapacitet är skyhög och Italiens försvar kommer att få sitt definitiva elddop i dag.
Skadebekymmer och formsvacka oroar holländarna
Hollands vänsterytter Lieke Martens är ett frågetecken på grund av skada. Martens, som utsågs till världens bästa damspelare 2017, avgjorde åttondelen mot Japan med två mål.
Men jublet efter segermålet hade ödesdigra följder. Lagkamraten Jill Roord trampade i misstag på Martens fot så illa att den holländska stjärnans medverkan är ytterst osäker på grund av fotskadan hon ådrog sig.
Den andra holländska yttern, Shanice van de Sanden, är föremål för debatt i den holländska pressen. Van de Sanden har inte alls nått samma höga nivå som under hemma-EM 2017 och många vill se att hon petas till förmån för Lineth Beerensteyn.
Statistiken visar att Beerensteyn har varit avsevärt vassare än van de Sanden. Beerensteyn har varit delaktig i fyra holländska mål, medan van de Sanden bara varit involverad i ett. Och då har den förstnämnda varit på plan avsevärt färre minuter.
Italien har också ett bekymmer inför kvarten. Anfallsspelaren Cristiana Girelli blev utbytt tidigt i åttondelen mot Kina efter en kombination av lindrig skada och värmeslag. Huruvida Girelli kan spela mot Holland är oklart.
Kommentatorns tips: Hollands svit hålls vid liv
Holland har inte förlorat mot Italien i de fem senaste inbördes matcherna och den raden förlängs i dag. Holland vinner med 2–0.