I kväll tros det stå klart att Columbus klubbchef Jarmo Kekäläinen tappar sina stjärnor Sergej Bobrovskij, Matt Duchene och Artemi Panarin. Florida Panthers och New York Islanders jagar den ryska duon, medan Duchene sägs vara klar för Nashville. Joonas Donskoi uppges i sin tur ha accepterat Colorados bud. Klockan 19.00 börjar förhandlingsresultaten presenteras.
Den 1 juli får NHL-klubbar börja teckna kontrakt med kontraktslösa spelare och i kväll förväntas sommarens största fiskar presenteras av sina nya klubbar. För ett år sedan tecknades över 100 kontrakt då dörrarna öppnades.
Då kontraktsfönstret öppnas riktas fokus inte minst mot de fria agenterna, unrestricted free agents (UFA). Dessa har efter avverkade NHL-kontrakt gjort sig förtjänta av att fritt förhandla med samtliga klubbar.
Förenklat går det till så att en NHL-spelare först tvingas skriva ett billigt och treårigt nykomlingskontrakt med klubben som reserverat honom. Därefter har klubben begränsade rättigheter till spelaren, vilket i regel resulterar i ett andra NHL-kontrakt med en betydande men ändå begränsad löneförhöjning. Först då spelaren har sju NHL-säsonger i bagaget, eller har fyllt 27 år, frigörs han från sin klubb och kan fritt välja och vraka bland kontraktsförslag.
Vilka är denna sommars största fiskar på marknaden?
1. Artemi Panarin, anfallare (Columbus)
Den 27-årige ryssen har hunnit med fyra säsonger i NHL: två i Chicago och två i Columbus. För ett år sedan meddelade Panarin att han inte är beredd att förlänga med Columbus. Enligt uppgifter är huvudorsaken att ryssen vill bort från Mellanvästern för att kunna stadga sig i en storstad.
Under den senaste veckan har Panarin besökt såväl Fort Lauderdale i Florida som New York. New York-klubbarna Islanders och Rangers samt Florida har alla löneutrymmet som krävs för ett långkontrakt.
Jarmo Kekäläinen i Columbus lär ännu inte ska ha gett upp hoppet och har i sista minuten kommit med ett monsterförslag.
– Jag har hört att Columbus har erbjudit 12 miljoner per säsong i åtta år, skriver TSN:s Pierre LeBrun.
Colorados erbjudande lär ska vara 70 miljoner för 6 år, det vill säga 11,67 miljoner per säsong, uppger Adrian Dater. Enligt Arthur Staple tros New York Islanders erbjudande till Panarin vara sju år och 12-12,5 miljoner per säsong.
TSN:s Bob McKenzie skriver att New York Islanders betraktas som förhandsfavorit i racet.
– New York Rangers upplever ändå inte att Panarin skulle ha stängt dörren, skriver McKenzie.
2. Sergej Bobrovskij, målvakt (Columbus)
Den ryska målvakten som fyller 31 år i höst har enligt sajten Capfriendly hunnit spela ihop 43 bruttolönedollar under sin NHL-karriär. Nu tecknar Bobrovskij kanske sitt sista spelarkontrakt och då spelar pengarna en stor roll. Avtalet förväntas vara sjuårigt och ge Bobrovskij minst åtta miljoner per säsong, det vill säga åtminstone 56 miljoner totalt.
Två klubbar har samtidigt behovet, intresset och pengarna: Florida och New York Islanders. Floridas legendariska målvakt Roberto Luongo meddelade nyligen att han hänger plockhandsken på hyllan, medan förra säsongens succémålvakt Robin Lehner och Islanders rapporteras ligga långt ifrån varandra i förhandlingarna.
Enligt Bob MzKenzie tyder det mesta på att Bobrovskij skriver kontrakt med Florida.
3. Matt Duchene, anfallare (Columbus)
I februari öppnade Columbus klubbchef Jarmo Kekäläinen plånboken då han värvade Ottawas Matt Duchene inför slutspurten. Duchene satt på ett utgående kontrakt och Kekäläinen sade sig vara medveten om att kanadensaren kan gå förlorad efter säsongen.
Nashville har länge uppgetts vara ute efter Duchene men har inte haft löneutrymmet som krävs för ett långt kontrakt. Det löste sig ändå för en vecka sedan då niomiljonersbacken P.K. Subban flyttade till New Jersey i utbyte mot två doldisar och ett par draftval.
– Matt Duchene har bestämt sig för Nashville. Det låter som 56 miljoner för 7 år, skriver Pierre LeBrun.
Det kontraktet skulle generera en medellön på 8 miljoner dollar per säsong.
4. Joe Pavelski, anfallare (San Jose)
Efter 13 säsonger i San Jose fanns det ingen plats för den snart 35-årige lagkaptenen som förra säsongen gjorde 38 mål. Den främsta orsaken är att San Jose valde att teckna ett åttaårskontrakt med backen Erik Karlsson som i snitt är värt hela 11,5 miljoner per säsong.
Pavelski har under veckan kontaktats av många klubbar men uppges bara vara intresserad av att krita på för ett lag som har realistiska chanser att vinna Stanley Cup.
Under veckan har Pavelski snackat med både Dallas och Tampa Bay.
– Pavelski förväntas teckna ett treårskontrakt med Dallas, skriver, skriver TSN:s Darren Dreger.
I Dallas kan Pavelski bli kedjekamrat med Roope Hintz i någon av toppkedjorna.
5. Anders Lee, anfallare (NY Islanders)
För ett år sedan var den största nyheten att lagkaptenen John Tavares nobbar New York Islanders kontraktsförslag för att krita på för Toronto. Nu kan även kaptenefterträdaren Anders Lee lämna klubben.
Den 28-årige vänsteryttern har sagts vara intresserad av en förlängning i Islanders men parterna har ännu inte lyckats komma överens om ett nytt kontrakt. I praktiken innebär det att risken är stor för att Lee går förlorad till en konkurrent.
Med 102 mål på 245 matcher är Lee NHL:s 13:e bästa målskytt under de tre senaste säsongerna. Han uppges vara ute efter ett sjuårskontrakt.
Enligt Arthur Staple påverkar Panarins beslut Lees framtid. Om Panarin flyttar till Islanders förväntas Lee lämna klubben.
Andra rykten
Jake Gardiner, back (Toronto)
Det blir svårt för Toronto att förlänga med sin back eftersom laget behöver ha löneutrymme för att teckna kontrakt med anfallaren Mitch Marner.
Enligt Jimmy Murphy är Dallas, Montreal, Philadelphia och Vancouver tänkbara alternativ för Gardiner.
Ryan Hartman, anfallare (Philadelphia)
The Athletics (bakom betalmur) Michael Russo skriver att Minnesota ska vara överens med Hartman om ett tvåårskontrakt som totalt är värt 3,8 miljoner dollar.
Marcus Johansson, anfallare (Boston)
I våras flyttade Johansson från New Jersey till Boston i en bytesaffär. Trots att han trivdes och bjöd på pigga tag verkar det inte bli någon fortsättning i klubben.
– Marcus Johansson pratar med många klubbar, men inte med Boston. Det ser ut som att han kommer att skriva ett kontrakt i morgon, uppger Darren Dreger.
Enligt Brian Hedger har åtminstone Columbus snackat med Johansson.
Robin Lehner, målvakt (NY Islanders)
Förra säsongen var Lehner en av tre nominerade till priset som årets målvakt i NHL. Enligt The Athletic (bakom betalmur) vill Lehner ha minst 5 miljoner per säsong i ett 5-6-årskontrakt, något som Islanders inte uppges vara intresserade att förhandla om.
Andy Strickland uppger att Lehner har tackat nej till ett tvåårsförslag av Islanders som var värt cirka 5 miljoner dollar per säsong. Enligt Pierre LeBrun ska Carolina i sin jakt på en förstamålvakt ha siktat in sig på att värva Lehner eller förlänga med Petr Mrazek.
Tyler Myers, back (Winnipeg)
Myers verkar flytta västerut.
– Det förväntas att Myers skriver ett avtal med Vancouver på måndag, uppger TSN:s Frank Seravalli.
Kontraktet uppges vara femårigt och värt 30 miljoner dollar, 6 miljoner per säsong.
Corey Perry, anfallare (Anaheim)
34-årige Perry köptes aningen överraskande ut från sitt kontrakt med Anaheim. Det kontraktet, som sträckte sig till 2020–21, var i snitt värt 8,625 miljoner dollar per säsong.
– Corey Perry är på väg till Dallas på ett ettårskontrakt. 1,5 miljoner i grundlön plus eventuella prestationsbonusar, skriver Frank Seravalli.
Wayne Simmonds, anfallare (Nashville)
The Athletic (bakom betalmur) skriver att Pittsburgh har visat visst intresse för Simmonds. Simmonds spelade länge för Pittsburghs rival Philadelphia.
Mike Smith, målvakt (Calgary)
Frank Seravalli uppger att Smith flyttar till Edmonton där han bildar målvaktspar med Mikko Koskinen.
Enligt Seravalli ska det handla om ett ettårskontrakt som är värt 2 miljoner dollar per säsong med möjlighet till ytterligare 2 miljoner i bonusar. Koskinens treåriga kontrakt är i snitt värt 4,5 miljoner dollar per säsong.
Cam Talbot, målvakt (Edmonton)
Talbot inledde säsongen i Edmonton men flyttade i slutet av säsongen till Philadelphia. Frank Seravalli skriver att Talbot nu flyttar till Calgary där han krigar om speltid tillsammans med David Rittich.
Därmed verkar det bli något av ett målvaktsbyte mellan rivalerna Calgary och Edmonton, då Smith och Talbot byter plats.
Sergej Varlamov, målvakt (Colorado)
Bob McKenzie spekulerar i att Varlamov kan hamna i New York Islanders om Bobrovskij väljer att krita på för Florida.
Mats Zuccarello, anfallare (Dallas)
– Som kollegan Mike Russo har uppgett är det är rätt sannolikt att Zuccarello i morgon tecknar ett femårskontrakt med Minnesota som är värt cirka 6 miljoner dollar per säsong, skriver Bob McKenzie.
Förutom alla nya kontrakt förväntas dagen också föra med sig åtminstone en spelaraffär. Bob McKenzie uppger att backen Cody Ceci flyttar Toronto, medan anfallaren Connor Brown och backen Nikita Zaitsev fortsätter karriären i Ottawa.
Finländarna då?
Joonas Donskoi, anfallare (San Jose)
Det feta Erik Karlsson-kontraktet innebar att San Jose tvingas dumpa en del trotjänare. Donskoi tillhör den skaran, men Andrew Bensch skriver att separationen i första hand beror på en dålig relation till tränaren Pete DeBoer som har gett Donskoi sparsamt med speltid.
Enligt Pierre LeBrun väljer Donskoi mellan Colorado och ett annat lag. Adrian Dater skriver att Donskois val skulle ha fallit på Colorado.
Markus Granlund, anfallare (Vancouver)
Vancouver valde att inte behålla Granlunds spelarrättigheter genom att erbjuda honom en qualifying offer, ett ettårigt kontraktsförslag med samma lön (1,475 miljoner dollar) som förra säsongen.
Därför är det nu fritt fram för Granlund att förhandla med andra klubbar. Finländaren sägs vara inne på att fortsätta karriären i NHL. En fortsättning i Vancouver är inte utesluten men i så fall tvingas Granlund gå ner i lön.
Valtteri Filppula, anfallare (NY Islanders)
Den 35-årige finländaren är inne på målrakan av sin NHL-karriär. Förra årets ettårskontrakt (2,75 miljoner dollar) med New York Islanders gav klubben bra valuta för pengarna.
Det har inte läckt ut någon info om vem som ska ha visat intresse för Filppula, men enligt Brian Hedger ska det handla om många klubbar. TSN:s Ryan Rishaug spekulerar i att Filppula kunde passa in som tredjecenter i Edmonton. Edmontons nya klubbchef Ken Holland och Filppula har ett gemensamt förflutet i Detroit.