Rysslands president Vladimir Putin anser att Ryssland har hanterat coronapandemin bra, och försäkrar att vaccinet är tryggt och effektivt. Själv har han ännu inte blivit vaccinerad mot covid-19. Putin har hållit en stor presskonferens där han också kommenterade förgiftningen av "patienten i Berlin".
- Inget är mer viktigt än den direkta kommunikationen med de ryska medborgarna, försäkrade Rysslands president Vladimir Putin då han öppnade sin årliga stora presskonferens.
Putin sa att han hela tiden får ta emot ett enormt flöde av information om vad som händer i landet via en mängd olika kanaler, men att han tack vare den direkta kontakten med folket får höra medborgarnas egna berättelser om hur de lever och vad som borde bli gjort i landet, och att han prioriterar detta högt.
Putin påpekade att det är av stor betydelse att den här typens kommunikation inte blir för formell.
Har inte själv ännu vaccinerats
Putin anser att Ryssland har tacklat coronapandemin bra, kanske i vissa avseenden till och med bättre än vad andra länder har gjort.
Den 68-åriga presidenten sa att han själv ska låta vaccinera sig genast då det är möjligt, och då det är hans åldersgrupp som står i tur. Han sa också att det ryska vaccinet Sputnik V är tryggt och effektivt.
Han påpekade dock att produktionen av vaccin inte nu är tillräcklig i Ryssland. Det behövs fabriker, företag och utrustning för att producera vaccinet, och allt detta ska enligt planerna ordnas under nästa år.
"Påhittade påståenden om att ryska ledare skulle stå bakom förgiftningen av Navalnyj"
President Putin kommenterade också anklagelserna om att den ryska ledningen stod bakom förgiftningen av oppositionsledaren Aleksej Navalnyj.
Enligt honom handlar det om "ett trick" att attackera ryska ledare och att påstå att den ryska säkerhetstjänsten skulle stå bakom mordförsöket.
Utan att nämna Navalnyjs namn tonade Putin ner hela betydelsen av honom och insinuerade att det hela inte varit av den kalibern att den ryska ledningen skulle ha befattat sig med det.
Aleksej Navalnyj har för sin del meddelat att utredningar klart har visat att mordförsöket hade styrts från den ryska säkerhetstjänsten och att den har förföljt och spårat honom i flera år.
Putin konstaterade att Navalnyj faktiskt inte är tillräckligt viktig för att utgöra ett mål.
- Om någon hade velat förgifta Navalnyj skulle den också ha slutfört jobbet, sa Putin med ett flin.
- Vi vet nog att patienten i Berlin (och här syftar han alltså på Navalnyj) stöds av USA:s underrättelsetjänst. Och det betyder att den ryska säkerhetstjänsten nog bör hålla ett öga på honom. Men skulle det här betyda att han behöver förgiftas? frågade sig Putin.
"Ryssland börjar arbeta för ett mindre beroende av gas och olja"
Trots att Ryssland är beroende av olja och gas har det inletts en avvänjningsprocess i landet.
- Om någon fortfarande vill se oss som en bensinstation så är det nog så att den bilden inte längre stämmer, sa Putin.
Hoppas att Biden kan lösa upp knutar
President Putin sa att han hoppas att USA:s nyvalda president Joe Biden kan hjälpa till med att lösa några av de svåra frågor som gäller relationen mellan USA och Ryssland.
- Biden är en person som har både inrikes- och utrikespolitisk erfarenhet.
Han tillade att ryska hackare inte hade haft något att göra med att Donald Trump valdes till president i valet 2016.
Presskonferens på distans
På grund av det rådande pandemiläget ordnades presskonferensen på distans, och president Putin satt i sin tjänstebostad och svarade på journalisternas frågor.
Putins presskonferenser brukar traditionellt pågå i flera timmar, och behandlar en mängd olika ämnesområden.
Källor: Tass, AFP