Kiekko-Espoo lämnade inget åt slumpen i den första finalmatchen i damligan. Med en storspelande Tiia Pajarinen som spikade igen kassen från start fick Kuopiolaget KalPa bita i det sura äpplet.
Matchhjälten Pajarinen hann knappt kliva av isen, förrän hon redan hade fullt fokus på match nummer två som spelas på söndag i Kuopio.
– Hela laget är fullt med hjältar konstaterade Pajarinen i Yle Puhes sändning.
– Visst har det bjudits på ryggdunkningar, men nu ska vi fokusera på nästa match i morgon och ta med oss energin från den här segern.
Kiekko-Espoos Nelli Laitinen stod för öppningsmålet, kanske säsongens viktigaste fullträff.
– Visst var det säkert säsongens viktigaste mål. Vi fick en bra start på matchen.
Fula tacklingar och många utvisningsminuter för Esbolaget
Laitinen tog också upp dagens stora snackis i Esboarenan: de många utvisningarna. I dag blev det totalt 60 minuter för Esbolaget, varav två stycken 5+20 minuters utvisningar.
– Ganska mycket utvisningar var det nog. Vi fick spela boxplay i nästan en period.
I slutet av den andra perioden åkte KalPas Matilda Nilsson på en otäck smäll. En rejäl tacklig i ryggen av Tea Villilä alldeles nära sargen.
– Jag vet inte riktigt vad som hände. Tacklingen kom ganska hårt och det kändes lite i nacken, men som tur var det inte något värre än det, konstaterade Nilsson till Yle Sporten efter matchen.
I den tredje perioden var det Emilia Vesas tur att bjuda KalPas lagkapten Emma Ritari på en knätackling. Kiekko-Espoos tränare Sami Haapanen var rätt bekymrad efter matchen.
– Få se vem som är avstängd i morgon, konstaterade Haapanen till STT.
Dessvärre lyckades KalPa inte utnyttja de poweplayminuter som serverades på rätt sätt.
– Vi hade många minuter att göra mål, men det var inte turen på vår sida i dag, säger Nilsson.
Tajt matchprogram – strategin får slipas i bussen
Att Esbolaget Kiekko-Espoo spelar i final är i sig ingen överraskning. Under namnet Blues har laget hela 14 FM-guld, senast från 2019.
KalPa säkrade däremot finalplatsen första gången i fjol, men då säsongen avbröts fick Kuopiolaget vänta ett helt år på att få spela sin historiska första final.
Efter dagens förlust har KalPa ett mål: att komma förbi Kiekko-Espoos benhårda försvar. Men tiden är knapp. Det är nedsläpp i Kuopio på söndag klockan 13.30.
– Vi måste prata lite i bussen vad vi ska hitta på för tricks, konstaterar Nilsson.
Finalserien är mycket tajt. Match nummer tre spelas på tisdag, fjärde matchen vid behov på torsdag och fm-guldet avgörs senast på lördag om en vecka.
Galet glada HIFK-tjejer efter bronsmatchen
HIFK var snubblande nära en jätteskräll i semifinalserien, då de hade KalPa i gungning efter två raka segrar.
HIFK, som spelar sin andra säsong efter återinträdet i damligan, har gjort ett jättekliv på kort tid. KalPa lyckades ändå vända semifinalserien till Kuopiolagets fördel och knep den efterlängtade finalplatsen.
Men bronsmatchen blev sedan HIFK:s efter en kanoninledning av lagkaptenen Karoliina Rantamäki som satte 1–0 efter 22 sekunder. Ilves kvitterade knappa två minuter senare genom Emilia Varpula.
HIFK:s segermål signerades Miressa Mäkelä i slutet av den andra perioden och HIFK knep bronset med siffrorna 2–1. Det är HIFK:s tredje brons i damernas FM-serie. De två tidigare är från åren 1988 och 1989.
Resultat
Kiekko-Espoo–KalPa 2–0 (1–0, 1–0, 0–0)
13.34 Nelli Laitinen (Emmi Leinonen, Annina Rajahuhta) 1–0 pp
25.55 Tinja-Mariia Haukijärvi (Sofia Nuutinen) 2–0
Målvakter:
Tiia Pajarinen 7+18+16=41
Tiina Ranne 20+8+9=37 (borta: 58.51–60.00)
HIFK–Ilves 2–1 (1–1, 1–0, 0–0)
0.22 Karoliina Rantamäki (Michaela Pejzlova, Miressa Mäkelä) 1–0
2.12 Emilia Varpula 1–1
18.02 Miressa Mäkelä (Karoliina Rantamäki, Krista Parkkonen) 2–1
Målvakter:
Iina Kuusela 5+6+8=19
Anni Keisala 9+8+8=25