Hiroo Onoda, den japanske officeren som gav upp kampen först 29 år efter andra världskrigets slut, är död. Den 91-årige Onoda avled i torsdags av hjärtproblem på ett sjukhus i Tokyo.
Efter Japans kapitulation år 1945 fortsatte löjtnant Onoda sitt privata gerillakrig på den filippinska ön Lubang. Han vägrade tro att kriget var slut.
Flera tiotal japanska soldater på öar i Stilla havet och i den ostindiska arkipelagen fortsatte sin kamp i åratal efter krigsslutet. Hiroo Onoda var en av de sista att ge upp - det skedde först år 1974, då han var 52 år.
Stal ris och sköt boskap
Onoda föddes 1921 i en lärarfamilj i prefekturen Wakayama på södra Honshu. Han kallades in till militärtjänst 1941 och utbildades till underrättelseofficer och expert på gerillakrig.
Tre år senare, 1944, skickades han till Lubang. Han hade likt miljontals andra soldater i den kejserliga armén fått order att aldrig kapitulera, och att inte inleda självmordsattacker utan hålla ställningarna tills förstärkningar kom.
Tillsammans med tre kamrater fortsatte Onoda att hålla sig gömd i djungeln efter att Japan kapitulerat år 1945. En av hans vapenbröder gav upp 1950 och återvände till Japan. De båda andra dog, den ene av dem år 1972 i en eldstrid med filippinsk militär.
Men Onoda vägrade ge sig. De amerikanska flyg som dånade över Lubang under Vietnamkriget var för honom ett bevis för att kampen fortfarande pågick. De flygblad som kastades ner, med uppmaningar att ge upp, avfärdade han som amerikansk propaganda.
Han livnärde sig på att stjäla ris och bananer av lokalbefolkningen, och sköt deras boskap för att skaffa sig torkat kött.
Emigrerade till Brasilien
I februari 1974 kom en ung japansk ryggsäcksturist, Norio Suzuki, till Lubang. Han lyckades hitta Onodas djungelläger och få en pratstund med honom. Efter att ha återvänt till Japan kontaktade Suzuki regeringen, som i sin tur vände sig till Onodas förre chef, major Yoshimi Taniguchi.
I mars 1974 flög major Taniguchi till Lubang och återkallade den 30 år gamla ordern att kämpa till slutet. Onoda kapitulerade formellt för den filippinske presidenten Ferdinand Marcos. Han var iförd sin gamla uniform, som i likhet med hans mössa och svärd var i oklanderligt skick.
Onoda mottogs som en hjälte när han återvände till Japan, och han blev en megakändis. Hans memoarer blev en storsäljare och finns också på svenska: Kapitulera? Aldrig! : mitt trettioåriga krig (1975).
Men 70-talets demokratiska och fredliga teknologijätte påminde inte mycket om det Japan som Onoda vuxit upp i. Vantrivseln blev övermäktig, och 1975 emigrerade han till Brasilien och blev boskapsuppfödare.
Inte förrän 1984 flyttade han tillbaka till Japan, och grundade bland annat en rad läger för ungdomar som ville lära sig att överleva ute i naturen.
Onoda var vid god vigör ända till sina sista år, och en uppskattad föreläsare. Han reste också en del, bland annat gjorde han 1996 en ny visit till Lubang, på inbjudan av de ortsbor som han krigat mot.
I en intervju för nyhetsbyrån AP sa Onoda 1995 att han inte ansåg sina tre årtionden i djungeln som förlorad tid.
- Utan den erfarenheten skulle jag inte leva som jag gör idag. Jag gör allting dubbelt fortare, så det är lätt för mig att inhämta ett 30-årigt försprång, förklarade han.
Fler som kämpade länge
Onoda var inte den ende japanske soldat som fortsatte sin kamp i åratal efter krigsslutet. Sergeant Shoichi Yokoi fortsatte att hålla sig gömd i snårskogen på ön Guam till 1972. Också han fick en hjältes mottagande vid återkomsten till hemlandet. Yokoi dog 1997.
I december 1974 påträffades menige Teruo Nakamura på den indonesiska ön Morotai, där han bodde i en hydda och odlade grödor på en liten åkerplätt. Nakamura, som var född på Taiwan och varken talade japanska och kinesiska, blev ingen kändis som Onoda eller Yokoi. Han återvände till Taiwan, där han dog 1979.