Den obemannade miniubåten som letar efter det försvunna flygplanet har tvingats avbryta dagens sökande eftersom den dök för djupt. Ubåten hann ändå samla in data i sex timmar, och den ska nu analyseras.
Miniubåten Bluefin-21 kan dyka till max 4,5 kilometers djup, men havsområdet där den nu dyker kan på sina håll vara djupare. Om ubåten dyker för djupt aktiveras en säkerhetsfunktion som gör att den automatiskt stiger till ytan för att undvika skador.
Bluefin-21 hann samla in data i sex timmar före operationen avbröts, och den ska nu analyseras. Det var meningen att den lilla ubåten skulle dyka i 16 timmar. Enligt australiensiska myndigheter kan den eventuellt göra ett nytt dyk senare under tisdagen.
Det tar två timmar för ubåten att nå havsbottnen. Den dyker sedan cirka 30 meter ovanför bottnen och skapar en 3D karta med hög resolution.
På jakt efter vrakdelar
Hoppet är att ubåten ska lyckas hitta vrakdelar efter det malaysiska flygplanet som försvann den 8 mars. Vad som hände med flygplanet är fortfarande ett mysterium, men man misstänker att det har störtat i området utanför Australiens västkust där Bluefin nu letar.
Förra veckan lyckades spaningsfartyg fånga upp signaler som kan komma från en svart låda i området, men den sista signalen registrerades på tisdagen.
Det beräknas ta mellan sex veckor och två månader för Bluefin att kartlägga hela sökområdet. Man misstänker att batteriet i det försvunna flygplanets svarta låda har tagit slut nu eftersom de bara håller i 30 dagar.