Ebolaepidemin som härjar i västra Afrika är en internationell hälsorisk och folkhälsokris, det säger världshälsoorganisationen WHO efter ett tvådagars krismöte.
Nästan 1000 människor har redan dött i epidemin, och konsekvenserna om den sprider sig internationellt skulle vara väldigt allvarliga eftersom viruset är så livskraftigt och sprider sig lätt, säger WHO.
Organisationen säger i ett pressmeddelande att en koodinerad internationell insats är livsviktig för att viruset inte ska sprida sig, och kallar situationen ett internationellt undantagstillstånd.
Alla länder som har drabbats av epidemin borde enligt WHO utlysa ett nationellt undantagstillstånd och de behöver hjälp utifrån.
WHO har utlyst liknande nödsituationer gällande svininfluensan år 2009 och polio i maj i år.
Dödligaste ebolaepidemin hittills
Den nuvarande ebolaepidemin började i Guinea i mars och har utvecklats till den värsta i historien. Den har sedan dess spridit sig till Sierra Leone och Liberia, och ett par fall har också rapporterats från Nigeria.
Två amerikaner har flugits till hemlandet för vård och en spansk pastor smittad med ebola anlände på onsdagen till Madrid.
En person som misstänks ha haft ebola har dessutom avlidit i Saudiarabien, vilket skulle vara det första dödsfallet utanför Afrika.
Det finns ingen licenserad medicin eller något vaccin mot viruset, som har dödat ungefär hälften av de smittade.
Hur WHO:s deklaration kan påverka i praktiken är oklart. Den liknande deklarationen gällande polio har hittills inte stoppat spridningen av viruset.
Ebola sprider sig genom kroppsvätskor, till exempel svett, och traditionen att vidröra de döda i västra Afrika gör att anhöriga smittas av dem som avlidit i sjukdomen.
Att sprida kunskap om och förståelse för sjukdomen, som många västafrikaner till och med förnekar att finns, är en stor utmaning.
Den första kända ebolaepidemin bröt ut på 70-talet i det som idag är Demokratiska Republiken Kongo, och virussjukdomen har fått sitt namn från Ebolafloden i landet.
UM: Undvik resor till Sierra Leone, Guinea och Liberia
Urtrikesministeriet har kommit med nya reserekommendationer på grund av ebolaepidemin i Västafrika.
UM avråder människor från att i onödan resa till Sierra Leone, Guinea och Liberia.
Vid Institutet för hälsa och välfärd säger man att risken för att ebolaviruset ska nå Finland är väldigt liten. Risken är större i de europeiska länder som har direkta flygförbindelser till Västafrika, och Finland hör inte till dem.
Läs också:
Därför spred sig ebola så snabbt i Västafrika
Ebola väcker oro också utanför Västafrika
"Ebola ingen världsepidemi"
Ökad medvetenhet kan stoppa ebolaepidemin
WHO överväger otestad medicin mot ebola
Röda korsets insats mot ebola hotas