B.B. King har dött 89 år gammal i sitt hem i Las Vegas. Hans karriär räckte över ett halvt århundrade.
Den amerikanske bluesgitarristen och -sångaren Riley B. King, eller "Blues Boy" som han också kallades, har dött. Han blev 89 år gammal.
Han karriär började år 1948 och fortsatte nästan ända fram till hans död. Under decennierna kom han att bli en av de största inom bluesen, säger Svenska Yles pensionerade bluesredaktör Calle Lindholm.
- Han var en gudabenådad artist. Han hade karisma, han var en väldigt skicklig gitarrist och en av de absolut bästa vokalisterna. Dessutom kunde ha ta publiken, säger Lindholm.
B.B. King föddes i Mississippi år 1925. Hans föräldrar plockade bomull på en bomullsplantage.
King fick sin första gitarr redan som ung, men körde traktor för att tjäna sitt levebröd. Passionen för gitarrspelandet kunde han förverkliga i kyrkan och i lokalradio.
Mångfaldigt Grammybelönad
Det var just radiouppträdandena som lade grunden för hans långa och framgångsrika karriär. Sin första egen radioshow fick han i Memphis som 23-åring. Det var under den här tiden som smeknamnet Beale Street Blues Boy föddes. Namnet förkortades senare till Blues Boy.
Sin första skiva gav King ut år 1949, och tre år senare toppade han R&B-listorna för första gången med låten 3 O'Clock Blues. Andra hittar på 1950-talet var bland andra Whole Lotta Love och Sweet Little Angel.
År 1970 vann King en Grammy-statyett för sin låt The Thrill Is Gone. Låten gjorde musikhistoria eftersom den som R&B-låt också lyckades toppa poplistorna. Totalt belönades King med 15 Grammys.
På 1980-talet kom King med både i Blues Hall of Fame och Rock and Roll Hall of Fame.
Också under de följande årtiondena fortsatte Kings framgångsrika karriär. Han gjorde uppemot 300 konserter per år och gav ut skivor i jämn takt. Totalt gav han ut över 40 skivor.
Ännu på våren 2013 uppträdde han på New Orleans jazzfestival.
King besökte också Finland
B.B. King besökte också Finland flera gånger, bland annat deltog han ett par gånger i festivalen Pori Jazz.
- Jag träffade och intervjuade honom och det var helt underbart, en av mina verkliga stjärnstunder som redaktör, säger Calle Lindholm.
Lindholm berättar hur King hade dukat ett bord med vit duk och årgångsvin och fina ostar, och hur de åt och drack under intervjun medan Kings flygplan väntade på Björneborgs flygplats.
Enligt Lindholm var King alldeles otroligt snäll och trevlig, men samtidigt som han var god hade han också skinn på näsan.
- Det är en ovanlig kombination, men just sådan var B.B. King.
På torsdagen den 21 maj kan du lyssna på Henrik Svahns program om B.B. King i serien Fokus på! Kl. 18:03 på Radio Vega!
Nyheten om B B Kings död har också väckt reaktioner i musikbranschen och flertalet musiker hyllar blueslegendaren.