Manse PP:n miesten edustusjoukkueen uudeksi pelinjohtajaksi on nimitetty Toni Kohonen. Elokuun puolivälissä Mansea vastaan uransa pelaajana lopettanut Kohonen hyppää näin ollen rooliin käytännössä suoraan peliuran päätyttyä. 46-vuotiaan Kohosen sopimus on 1+2 vuotinen.
– Viimeiset pari kuukautta ovat olleet kiireisiä, puhelin ja sähköposti ovat laulaneet ahkerasti, Kohonen kommentoi Tampereella Aamulehden järjestämässä julkistustilaisuudessa.
Kohosen oli tarkoitus ottaa kauden päätyttyä etäisyyttä huippupesäpalloon, mutta Manse PP:n johdon yhteydenotto muutti suunnitelmia.
– Neuvottelujen edetessä vahvistui käsitys siitä, että tässä haluaa olla mukana, pelaajana kymmenen SM-kultaa voittanut Kohonen kertoi julkistustilaisuuden haastattelussa.
Lähes noviisi pelinjohtajana
Kohonen toimi vuonna 2014 Sotkamon Jymyssä pelatessaan yhden kauden seuran b-junioreiden pelinjohtajana. Aikuisten tasolla mies on kuitenkin pelinjohtajana täysin uuden haasteen edessä.
– Se kesä oli kiireinen ja raskas, kun oman peliuran ohella hoidettavana oli toisen joukkueen valmentaminen ja pelinjohtaminen, Kohonen avasi haastattelussa.
Lähes 30 vuotta Superpesiksessä pelannut Kohonen tuli urallaan tunnetuksi etenkin dominoivasta lukkaripelistään. 13 kertaa vuoden lukkariksi valittu Kiteen Pallon kasvatti oli kivenkova kilpailija ja parhaimmillaan syksyisin, kun panokset olivat tapissa. Vaatimustason asettaminen tuskin on ongelma uudessa pestissä.
– Lukkarina on joutunut tarkkailemaan pelinjohtoa, mistä on varmasti hyötyä pelinjohtajana. Kokemusten myötä tullut näkemys pelistä on isoin vahvuuteni, Kohonen analysoi Tampereella.
Reilu kuukausi sitten Manse PP hävisi Superpesiksen finaalit Vimpelin Vedolle voitoin 0–3. Ensi kaudella joukkueen tavoitteena on yksiselitteisesti mestaruus.
– Mestaruutta odottavat varmasti niin tamperelaiset kuin koko joukkuekin. Matka on kuitenkin pitkä, Kohonen avasi Aamulehden tilaisuudessa.
Kohonen luottaa joukkueen ulkopeliin. Pelinjohtajana hän haluaakin painottaa etenkin sisäpelillisiä asioita.
– Sisäpeliin haluan tuoda uusia asioita ja viilauksia, Kohonen päätti osuutensa Aamulehden tilaisuudessa.
Tilaisuudessa kerrottiin myös pelaajahankinnasta. Joukkuetta vahvistamaan palkattiin Pattijoelta tuulennopea Severi Piispanen.
Lue myös: