Vaasan kauppatorin suunnittelukilpailun voittajaksi valittiin Loci maisema-arkkitehdit–Ramboll–Valoa -työryhmän ehdotus Vaasan Helmi.
Vaasalaiset saivat äänestää omaa suosikkiaan neljän finaaliehdotuksen joukosta heinä-elokuussa. Ääniä saatiin verkkokyselyllä yhteensä 306, joista enemmistö eli 41 % annettiin voittajaehdotus Vaasan Helmelle.
Voittajaehdotus esittelee torin aktiivisena ja viihtyisänä kaupunkilaisten olohuoneena. Erityisesti kiinnitettiin huomiota esteettömyyteen ja lapsiystävällisyyteen.
Ehdotuksessa muun muassa kauppatorin keskiosa jää vapaaksi torikaupalle ja vaihtuville tapahtumille, torilla on merihenkinen leikkipaikka ja alueella on uusi lehmus- ja kirsikkapuurivistö torin laidalla.
Puiden lomassa torin laidoilla kiinteät toimintapisteet, joissa voi olla esimerkiksi penkkejä, keinuja ja leikkivälineitä. Hovioikeudenpuistikon kävelykadulle sijoittuu ehdotuksessa taidebulevardi.
Palkintolautakunnan mukaan Vaasan Helmi on kokonaisuudessaan vakuuttava ja vastaa kilpailuehdotuksista parhaiten asetettuihin tavoitteisiin.
– Voittanut ehdotus vahvistaa ulkotiloja osana ruutukaavakaupungille ominaisten puurivien ja puistikkojen perinnettä. Kauppatorille se pyrkii luomaan uutta ja modernimpaa ilmettä täydentämällä 90-luvun pelkistettyä puuriviaihetta, kuvailee palkintolautakunnan jäsen, maisema-arkkitehti Gretel Hemgård Suomen maisema-arkkitehtiliitto ry:stä.
Suunnittelukilpailun tavoitteena oli saada Vaasan kauppatorista ja sen ympäristöstä toiminnallisesti ja kaupunkikuvallisesti toteutuskelpoinen ratkaisu, joka on käytettävissä hankkeen jatkosuunnittelun pohjana.
Voittanut ehdotus voisi jatkosuunnittelun jälkeen toteutua kauppatorille vuosina 2024-2025, jos rahoitus myönnetään.
– Esitämme vuodelle 2023 suunnittelurahaa sekä vuosille 2024-2025 toteutusrahaa. Päätökset hankkeen rahoittamisesta tekee kaupunginvaltuusto vuotuisten talousarviokäsittelyiden yhteydessä, kertoo kuntatekniikan johtaja Jukka Talvi.