Huomenna Helsingissä nähdään huipputason jalkapallohuumaa, kun italialainen suurseura AS Roma kohtaa HJK:n Eurooppa-liigassa.
Molemmat joukkueet tarvitsevat pisteitä. Roma on neljän kierroksen jälkeen lohkon kolmantena neljällä pisteellä ja HJK neljäntenä yhdellä pisteellä. Lohkon kaksi parasta jatkaa Eurooppa-liigassa ja kolmonen Konferenssiliigassa. Real Betisillä pisteitä on kymmenen ja Ludogoretsilla seitsemän.
Ensimmäisessä kohtaamisessa Roomassa HJK pysyi alussa hyvin mukana, mutta HJK:n kapteenin Miro Tenhon ulosajon jälkeen Roma meni menojaan ja voitti 3–0.
Roman päävalmentaja Jose Mourinho on maailman kuuluisimpia jalkapallovalmentajia, jonka mielipiteet kiinnostavat aina. Ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessa Mourinho kehui kohteliaasti HJK:ta.
– Meidän täytyy voittaa, mutta se ei ole helppoa. Ensimmäisessä kohtaamisessa 11vs11 pelattaessa ottelu oli meille vaikea. Toisella puoliajalla yhden miehen ylivoimalla ottelu oli helppo. Olen katsonut molemmat täällä pelatut ottelut. Muillekaan ottelut eivät olleet helppoja. Ludogorets ei voittanut ja Betis oli vähän onnekas. Vaikea ottelu huomenna, emme ole lomalla, Mourinho sanoi.
Ottelu pelataan Töölön jalkapallostadionilla tekonurmella, josta Mourinho ei pidä.
– En halua itkeä, koska itkemisestä ei ole mitään hyötyä. Meidän täytyy pelata ja meidän täytyy voittaa. Ei ole väliä pelataanko nurmella, tekonurmella vai hiekalla. Meidän täytyy voittaa ja keskittyä siihen.
– Mielestäni tekonurmella pelaaminen on eri urheilulaji, se ei ole jalkapalloa. Peli muuttuu paljon teknisellä tasolla. Paremmat pelaajat kärsivät. Totta kai se on etu niille, jotka ovat tottuneet pelaamaan tekonurmella.
Mourinhon kommentit tekonurmesta voit katsoa myös jutun päävideosta. Vastauksen jälkeen hän totesi, että ei olisi puhunut asiasta mitään, jos sitä ei olisi kysytty.
Italialaistoimittajalle vastatessaan Mourinho kehui HJK:n päävalmentajaa Toni Koskelaa organisoidusta joukkueesta ensimmäisen ottelun tapaan ja sanoi yleisesti ottaen pohjoismaisen jalkapallon menneen eteenpäin viime vuosina.
HJK on pakkovoiton edessä
HJK on Romaa vastaan pakkovoiton edessä, jos se haluaa tavoitella jatkopaikkaa.
HJK huilasi muutaman päivän mestaruuteen päättyneen Veikkausliigan kauden jälkeen. Pelitaukoa on tullut puolitoista viikkoa ja pieni flunssa- sekä koronakierre on Koskelan mukaan vaivannut joukkuetta. Varmuudella pois ovat pelikiellossa oleva Jukka Raitala sekä pitkäaikaispotilaat.
– On itsestään selvää, että meidän täytyy päästä hyvin lähelle maksimisuoritusta, jos haluamme saada pisteitä. Olemme olleet hyviä kotona ja pystynyt kontrolloimaan peliä ilman palloa ja pallon kanssa. Se antaa meille itseluottamusta, että pystymme tekemään saman myös Romaa vastaan, päävalmentaja Koskela sanoi.
Koskela arvioi alla olevalla videolla omaa onnistumistaan Eurooppa-liigassa valmentajana.
HJK:n nuori Matti Peltola tuli vierasottelussa Roomassa vaihdosta kentälle 60 000 katsojan edessä.
– En hirveän monta kertaa ole tullut tuollaisessa paikassa kentälle. Oli huikea elämys ja kokemus. Romalla on hyviä yksilöitä, virheet voivat näkyä helposti tulostaululla.
Lue myös: