Lapuan hiippakunnassa käydään ensi vuonna peräti seitsemät kirkkoherranvaalit. Etelä-Pohjanmaalla kirkkoherra valitaan Seinäjoen, Isojoen, Soinin ja Alavuden seurakuntiin. Keski-Suomeen on luvassa kolmet vaalit.
Kirkkoherrojen vaihtumista selittävät virkakierto ja eläköitymiset. Lapuan tuomiokapituli on päättänyt, että kirkkoherranvaalien vaalitavasta päättävät marraskuun seurakuntavaaleissa valittavat, uudet luottamushenkilöt.
Perinteisessä vaalitavassa seurakunta äänestää kirkkoherrastaan. Välillisessä vaalissa kirkkovaltuusto tai seurakuntaneuvosto valitsee kirkkoherran.
– Katsoimme, että kirkkoherran valinta on seurakunnassa tulevaisuuteen suuntaava ratkaisu. Siksi on luonnollista, että seurakuntien uudet luottamushenkilöt päättävät kirkkoherran valintatavasta. Kaikki paikat tulevat siis auki vasta ensi vuonna, selvittää hiippakuntadekaani Terhi Kaira.
Lapuan hiippakunnassa on edelleen ollut käytössä molempia vaalitapoja. Esimerkiksi Laihialla uuden kirkkoherran valitsi kirkkovaltuusto, mutta Lapualla käytettiin perinteistä tapaa ja seurakunta kävi vaaliuurnilla.
Lapuan hiippakunnassa on ensi vuoden alusta 36 seurakuntaa.
– Kun on tiedossa seitsemät kirkkoherranvaalit, se on aika paljon suhteutettuna seurakuntien kokonaismäärään, Kaira vertaa.
Keski-Suomessa kirkkoherranvaali käydään Joutsan ja Hankasalmen seurakunnissa. Kinnula ja Pihtipudas valitsevat yhteisen kirkkoherran.