Nathalie Blomqvistin, 21, päätä ei kylmännyt maastojuoksun Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Norjan Kristiansandissa sunnuntaina, vaikka yleisessä sarjassa matkana oli yhdeksän kilometriä märällä ja mutaisella reitillä.
Blomqvist tunnetaan ennen kaikkea mailerina. Hän kilpaili kesällä 1 500 metrillä Oregonin MM-kisoissa ja Münchenin EM-kisoissa. Sunnuntaina Norjassa hän juoksi kuusi kertaa pidemmällä matkalla Pohjoismaiden mestariksi.
– Olen enemmän tonnivitosen ja vitosen juoksija kuin kasin juoksija. Minulla on hyvät kestävyysjuoksuominaisuudet, joten maastojuoksu sopii minulle hyvin. Yhdeksän kilometriä on kyllä tosi pitkä matka. Maastossa se ei tuntunut niin pahalta, koska olen tehnyt pitkiä vauhtikestävyystreenejä, Blomqvist kertoo.
Huippulupaus otti kesällä kehitysharppauksen
Blomqvist on ollut viime vuosina Suomen kestävyysjuoksun kovimpia lupauksia. Vuonna 2019 hän ylsi alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa neljänneksi 3 000 metrillä, mutta sen jälkeen kehitystä hidastivat loukkaantumiset.
Kuluneen vuoden Blomqvist säilyi terveenä, mikä näkyi heti kesällä kellossa. Kolme vuotta vanha tonnivitosen ennätys parani kerralla aikaan 4.10,25. Se on myös 22-vuotiaiden Suomen ennätys.
Ensi kesänä Blomqvist kilpailee viimeistä vuottaan alle 23-vuotiaiden sarjassa. Blomqvist hamuaa menestystä ikäluokan EM-kisoista, jotka käydään heinäkuussa Espoossa.
– Olin tosi hyvillä fiiliksillä kehityksestä ja tosi kiitollinen, että on mennyt näin hyvin eteenpäin. Satsasin tosi paljon viime kauteen, treenasin aikuismaisesti ja leireilin paljon. Olen iloinen, että se on tuottanut tulosta. Toivon, että pystyn nytkin treenaamaan ehjänä, Blomqvist sanoo.
Blomqvist kärsi kesän kisakauden lopulla akillesvaivoista ja kertoo harjoitelleensa normaalisti vasta parin-kolmen viikon ajan. Blomqvist oli ilahtunut, että juoksua korvaavat harjoitteet olivat mitä ilmeisimmin purreet hyvin, vaikka täysipainoinen juoksuharjoittelu oli hetken kielletty.
Akillesjänteetkin ovat nyt kunnossa.
– Tilanne on nyt hyvä, mutta pitää kuitenkin olla tarkkana ja ennaltaehkäistä vammoja. Koen, että ollaan löydetty hyvä tasapaino. Ei ole tullut uusia vammoja, vaan ne ovat olleet vanhoja juttuja. Nyt tuntuu, että homma on hallussa, Blomqvist vakuuttaa.
– Treenikaudella olen pysynyt terveenä, vaikka olen juossut paljon määrää. Se on enemmän ollut kova vauhti ja piikkarijuoksu, joita kroppa ei oikein ole kestänyt.
Yhteistyöstä Camilla Richardssonin kanssa hyötyä molemmille
Vaasassa asuva Blomqvist juoksee lähes päivittäin Suomen kestävyysjuoksun kärkinimiin lukeutuvan Camilla Richardssonin, 29, kanssa.
– Camillan kanssa on tosi kivaa treenata. Saan hänestä seuraa ja hyvää vetoapua kovempiin treeneihin. Hyödymme toistemme vahvuuksista. Meillä oli hyvä vauhtikestävyystreeni tiistaina Camillan kanssa ja se antoi itseluottamusta, että olen hyvässä kestävyyskunnossa.
Blomqvist harjoitteli viime harjoituskaudella peräti 11 viikkoa korkeassa ilmanalassa Etelä-Afrikassa ja Yhdysvaltain Flagstaffissa. Samat leirikohteet ovat suunnitelmissa myös tällä kaudella, sillä vuoristoleireily tuotti viime kaudellakin toivottuja tuloksia.
Ennen 11. joulukuuta Torinossa kilpailtavia EM-maastoja Blomqvist kuitenkin leireilee tutuissa maisemissa, Portugalin etelärannikolla sijaitsevassa Monte Gordossa. Blomqvist haluaa varmistaa, että alkutalven harjoitusolosuhteissa ei jää parantamisen varaa ennen loppuvuoden päätavoitetta.
Viime vuoden EM-maastoissa ensimmäistä vuottaan alle 23-vuotiaiden sarjassa kilpaillut Blomqvist sijoittui 14:nneksi.
– Tavoite on parantaa viime vuoden sijoitusta. Matka on kuusi kilometriä, mikä on vielä kivempi matka minulle kuin yhdeksän. Silti se on kestävyysjuoksumatka. Vaikka se on alle 23-vuotiaiden sarja, siellä on tosi kovia nimiä ja osa on minua vuoden vanhempia. Mutta ikinä ei tiedä, miten hyvin se voi mennä, Blomqvist sanoo.
Maastojuoksun EM-kilpailuja voi seurata Yle TV2:ssa 11. joulukuuta.