Yhdysvalloissa lasketaan parhaillaan välivaalien ääniä. Amerikkalaiset ovat äänestäneet lukuisissa pienissä vaaleissa osavaltioissa, mutta näkyvin osa ovat liittovaltion kongressin vaalit.
Kongressi eli Yhdysvaltain ”eduskunta” muodostuu edustajainhuoneesta ja senaatista eli parlamentin ala- ja ylähuoneesta.
Tiivistimme, miten kamarit eroavat toisistaan, ja mitä vallanvaihdosta mahdollisesti seuraa.
Edustajainhuone on kuin ”kansan ääni” – senaatti taas varmistaa, että pienilläkin on mahdollisuus tulla kuulluksi
Lakialoitteiden on saatava kummankin kamarin hyväksyntä.
Edustajainhuoneessa eli alahuoneessa on 435 edustajaa. Ne valitaan jokaisesta osavaltiosta suhteutettuna asukaslukuun. Edustajainhuoneen sanotaan heijastelevan kansan sen hetkistä mielipidettä.
Senaatissa eli ylähuoneessa on sata jäsentä, kaksi senaattoria kustakin osavaltiosta väkilukuun katsomatta. Senaatin on ajateltu olevan vastapaino ”kansan kuohunnalle”.
Senaatti myös varmistaa, että pienilläkin osavaltioilla on sananvaltaa. Tämä siksi, että edustajainhuoneen edustajat valitaan asukasluvun perusteella, ja pienet osavaltiot voisivat tulla isompien jyräämiksi.
Esimerkiksi maan suurimmalla osavaltiolla Kalifornialla on liittovaltion edustajainhuoneessa 52 edustajaa, Alaskalla vain yksi.
Senaattorin kausi kestää kuusi vuotta. Vaalit järjestetään joka toinen vuosi, ja senaattoreista valitaan kerralla noin kolmasosa.
Senaatin puheenjohtaja on varapresidentti, joka äänestää vain senaatin äänten mennessä tasan. Koska varapresidentti on tällä hetkellä demokraatti Kamala Harris, demokraatit saavat senaatin hallintaansa 50 senaattorilla, kun taas republikaanit tarvitsevat voittoon 51 senaattoria.
Lakialoitteen on saatava kummankin kamarin hyväksyntä, jotta se voi edetä presidentin vahvistettavaksi.
Yhdysvalloissa presidentti allekirjoittaa lait ja on näkyvässä roolissa lakimuutoksissa. Presidentti johtaa lainsäädäntötyötä ja visiota siitä, mihin suuntaan maata tulisi viedä.
Lainsäädäntö vaikeutuu, sillä osa vallasta vaihtuu
Nyt näyttää siltä, että edustajainhuoneessa enemmistö olisi republikaaneja, senaatin paikkajako on vielä avoinna. Tämä jarruttaa lainsäädäntöä.
Äänten laskenta Yhdysvalloissa kestää todennäköisesti vielä päiviä, mutta esimerkiksi The New York Times ennustaa, että edustajainhuoneessa republikaaneilla olisi enemmistö.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että senaatin tulos on erittäin tasainen ja saattaa selvitä vasta joulukuussa. Tulos on vielä auki kolmessa osavaltiossa, Arizonassa, Nevadassa ja Georgiassa. Georgiassa äänestys menee toiselle kierrokselle joulukuussa.
Jotta uusia lakeja voidaan säätää Yhdysvalloissa, molempien kamareiden on hyväksyttävä lait, mutta myös presidentillä on sananvaltaa.
Presidentillä on lakeihin veto-oikeus, ja presidentti Joe Biden on demokraatti. Biden voi siis estää republikaanien ajamien lakien syntymisen.
Vaikka vain edustajainhuone menisi republikaaneille, laisäädäntö vaikeutuisi huomattavasti. Presidentti Bidenin olisi hyvin vaikea taivutella republikaanienemmistöä äänestämään lakialoitteidensa puolesta.
Jos myös senaatti päätyy republikaaneille, vaikeutuvat myös Bidenin ajamat tuomari- ja virkanimitykset. Varsinkin korkeimman oikeuden tuomareilla on valtava vaikutus siihen, miten Yhdysvaltojen lakeja tulkitaan.
Myös budjetista sopiminen menee hyvin vaikeaksi, koska sekin vaatii molempien kamarien hyväksynnän. Liittovaltio on joutunut toisinaan keskeyttämään palkanmaksun työntekijöilleen, kun kongressi ei ole päässyt ajoissa sopimaan budjetista.
Lakien syntymiseksi republikaanien ja demokraattien tulisi tehdä kompromisseja. Maa on poliittisesti hyvin kahtiajakautunut, eikä kompromisseja välttämättä juuri nyt haluta tehdä.
Voit keskustella aiheesta 10.11. klo 23 asti.
Mistä maailma puhuu -videopodcastissa toimittajat Jenny Matikainen ja Iida Tikka pohtivat, miten käy, jos valtaan nousee ihmisiä, jotka haluavat romuttaa demokratian.