Japanin MM-rallissa riitti perjantaina dramaattisia tapahtumia. Neljännellä erikoiskokeella sattui todellisia vaaran hetkiä, kun WRC2-kuljettajat Sami Pajari, Emil Lindholm ja Teemu Suninen joutuivat väistämään yllättäen vastaan ajanutta henkilöautoa.
Erikoiskoe keskeytettiin. Samalla pätkällä oli muutakin rytinää, kun Craig Breen ajoi ulos tieltä. Pajari kertasi Yle Urheilulle, miten tapahtumat etenivät.
– Näin, ettei Breenillä ollut mitään hätää. Jatkoimme siitä kisavauhtia eteenpäin, niin sitten meitä vastaan tuli henkilöauto. Kukaan ei ilmeisesti osaa sanoa, miten se oli mahdollista, Pajari kertasi pelottavaa tilannetta.
– Olin aivan varma, että osuu autooni, mutta eipä osunut.
Pajari ajoi hetkeä myöhemmin tien sivuun, jotta tieto vaaratilanteesta saatiin eteenpäin.
– Kelailimme Ennin (kartanlukija Mälkönen) kanssa, että mitä täällä oikein tapahtuu. Pysähdyimme sitten vähän matkan päähän ja painoimme järjestelmämme hätänappia, koska mielestämme pätkä oli saatava poikki. Rallia ei voi ajaa, jos vastaan tulee autoja, Pajari totesi.
Erikoiskokeet ovat rallikilpailussa suljettuja. Pätkille ei missään olosuhteissa saisi päästää henkilöautoja rallin aikana, riippumatta siitä, onko erikoiskoe esimerkiksi keskeytetty vai ei.
”Isoja seurauksia MM-rallin järjestäjille”
Yle Urheilun asiantuntija Miikka Anttila hämmästeli erikoisia tapahtumia.
– Kaikista pahinta, mitä erikoiskokeilla voi tapahtua. Oma mielipiteeni on, että tuosta tulee isoja seurauksia Japanin MM-rallin järjestäjille. Tuollaista ei vain saisi tapahtua MM-rallin tasoisessa tapahtumassa, Anttila painotti.
Emil Lindholm ja hänen kartanlukijansa Reeta Hämäläinen ovat matkalla WRC2-luokan maailmanmestaruuteen. Autokunta on kolmantena suomalaisten tahdittamassa WRC2-luokassa. Pajari ajaa luokan johdossa ja Suninen kakkosena.
Katso alta, miten Lindholm summasi älyttömän aamun tapahtumat.
Lindholmin ja Hämäläisen mestaruushaaveiden pahin uhkaaja puolalainen Kajetan Kajetanowicz rysäytti Skodallaan ulos perjantain avauspätkällä ja joutui keskeyttämään.
– Aika paljon draamaa avauspäivään, ja hurja päivä kaiken kaikkiaan. Ei tuollaista (Kajetanin ulosajo) toivo kenellekään, mutta tämän päivän aamuun riitti kaikennäköistä tapahtumaa, ja reitti oli vaikea sekä liukas, Lindholm kertasi tiedotteessa.
Pajari oli tyytyväinen omaan esitykseensä.
– Toistaiseksi on mennyt todella kivasti. Erothan ovat todella pienet ja pitkä ralli vielä edessä. Täällä Japanissa ajetaan nyt ensimmäistä kertaa pitkään aikaan, joten kaikki ovat samalla viivalla, Pajari huomautti.
Ensimmäistä MM-ralliaan ajava entinen F1-kuljettaja Heikki Kovalainen ajaa WRC2-luokan kuudennella sijalla.