”Öljy tuli ja mullisti mun maailman.”
Pieneen auditorioon Helsingissä on pakkautunut kuutisenkymmentä ihmistä. Ilmassa on puheensorinaa ja vahva eteeristen öljyjen tuoksu.
Tarkoitus on haistella öljyjä yhdessä ja jakaa kokemuksia. Öljyily – sitä sanaa he itse käyttävät elämäntavasta, jossa Young Living -yrityksen eteeriset öljyt ovat suuressa osassa.
Olemme soluttautuneet peiteroolissa Young Livingin öljy-yhteisöön, sillä yrityksestä ja yhteisöstä ei ole juurikaan saatavilla tietoa ulkopuolisille.
Young Living on kansainvälinen yritys, joka ilmoittaa tekevänsä miljardien dollarien liikevaihtoa. Young Living toimii verkostomarkkinointiperiaatteella. Se tarkoittaa, että yrityksen edustajiksi liittyneet tavalliset ihmiset markkinoivat ja myyvät yrityksen tuotteita.
Ylen MOT-toimituksen selvitys osoittaa, että yrityksen edustajat kannustavat käyttämään öljyjä myös kyseenalaisilla tavoilla. Öljyjä käytetään muun muassa sisäisesti, eli juodaan pieniä määriä, vaikka tämä kielletään pulloissa.
Erikoisen toiminnan syynä on usko öljyjen parantaviin voimiin.
Yritys kieltää esittämästä terveysväitteitä
Young Living tai sen edustajat eivät suostuneet Ylen haastateltavaksi. Yrityksen edustaja vastaa sähköpostitse lyhyesti, että tuotteita ei saisi käyttää käyttöohjeiden vastaisesti, ja että niistä ei saisi esittää perusteettomia terveysväittämiä.
– Kun edustajamme esittävät tuotteista luvattomia väitteitä, pyrimme välittömästi oikaisemaan ja varoittamaan heitä. Jos asia ei tällä ratkea, päätämme suhteemme edustajan kanssa, Young Living toteaa.
MOT hankki kattavat todisteet siitä, että näin kuitenkin tapahtuu. Myös yrityksen näkyvimmät suomalaisedustajat kannustavat ihmisiä hoitamaan vaivojaan öljyjen avulla.
– Se koko systeemi on niin kyseenalaista toimintaa. Olen oikeasti huolissani siitä, että tietävätkö ihmiset, mihin he ovat liittymässä, kertoo nimettömänä pysyttelevä Young Livingin entinen jäsen.
Hänen henkilöllisyytensä on MOT-toimituksen tiedossa.
Hän kertoo, että yhteisön jäsenet laittavat öljyjä iholle suuria määriä. Niitä käytetään myös sisäisesti, eli niitä juodaan veteen sekoitettuna tai laittamalla pisaroita suoraan suuhun.
Käy ilmi, että väitteet pitävät paikkansa.
Pestautumalla yrityksen jäseneksi MOT pääsi seuraamaan edustajien keskustelua Young Livingin suljetuissa Facebook-yhteisöissä.
Voiko eteeristä öljyä juoda?
Eteerisiä öljyä käytetään muun muassa parfyymeissä, hyttyskarkotteena ja ruoan säilöntäaineena. Suosittua on myös huoneilman raikastaminen diffuuserin avulla.
Öljyjä käytetään myös aromaterapiassa. Se on luontaishoitoa, jonka terveyshyödyistä ei ole löydetty tieteellisesti pitävää näyttöä.
Eteerisiä öljyjä ei kuitenkaan ole tarkoitettu juotavaksi.
Myrkytystietokeskuksen mukaan iholla laimentamaton öljy voi aiheuttaa ärsytystä tai jopa palovammoja. Suun kautta otettuna öljyt voivat aiheuttaa limakalvoärsytystä, pahimmillaan lamauttaa hengityksen.
– Ihan riippumatta, mikä eteerinen öljy on kyseessä, ne ovat aika vaarallisia sisäisesti käytettynä. Pienissäkin määrissä tulee toksisia reaktioita, sanoo ylilääkäri Maria Paile-Hyvärinen lääkevirasto Fimeasta.
Lapselle jo muutaman millilitran annos puhdasta öljyä voi olla vaarallisen myrkyllinen.
Reaktioista puhutaan myös Young Livingin suomalaisissa Facebook-yhteisöissä.
Öljyjä ei saisi markkinoida avuksi sairauksiin
Tunnelma auditoriossa on lämmin ja yhteisöllinen. Toisten kokemuksille hurrataan ja osoitetaan tukea, heitetään pikkutuhmia vitsejä samalla kun pienet öljypullot kiertävät nuuhkijalta toiselle.
Young Livingin tapahtumaan on tullut myös vuosia öljyihin luottanut Helena. MOT ei julkaise Helenan oikeaa nimeä.
Helena kertoo peiteroolissa olevalle toimittajalle muun muassa tekevänsä erilaisia öljysekoituksia, jotka toimivat esimerkiksi deodorantteina ja vessanpesuaineina.
– Öljyjen lääkinnälliset vaikutukset on ihan käsittämättömän hyvät. Mutta niistä ei saisi puhua, hän sanoo.
Young Living -yhteisön sisällä öljyistä puhutaan ylistävästi. Jokaiseen tilanteeseen ja ongelmaan löytyy avuksi öljy.
Tällainen puhe on kuitenkin lain näkökulmasta kyseenalaista.
Young Livingin öljyjä ei ole luokiteltu lääkkeeksi, joten niitä ei saa markkinoida apuna sairauksiin.
Jos ainetta markkinoidaan lääkinnällisiin tarkoituksiin, sen pitäisi käydä lääkeviranomaisen eli Fimean lupaprosessi. Näin varmistetaan, että laatu on moitteeton ja ainetta on turvallista käyttää ohjeiden mukaan.
Young Livingin edustajat tuntuvat tietävän, että öljyistä ei saisi esittää luvattomia väitteitä.
Young Living vastaa Ylelle sähköpostitse, että yritys suhtautuu vakavasti edustajien kyseenalaiseen toimintaan, oikaisee toimintaa koulutuksella tai jäsenyyden lakkauttamisella.
Usko eteeristen öljyjen parantaviin voimiin on kuitenkin olennainen osa yrityksen historiaa.
Young Livingin perusti vuonna 1994 yhdysvaltalainen liikemies nimeltä Donald Gary Young. Young oli puoskari, joka tarjosi terveysklinikoillaan erilaisia hoitoja ilman lääkärin pätevyyttä. Klinikoilla muun muassa yritettiin hoitaa vakavia sairauksia eteerisillä öljyillä ja muilla vaihtoehtomenetelmillä. Young kuoli muutama vuosi sitten.
Young Livingin edustajat eivät puhu neljä vuotta sitten edesmenneen johtajansa kyseenalaisesta taustasta.
Päinvastoin: Yrityksen näkyvä suomalaisedustaja kehottaa luottamaan yritykseen ja sen liiketoimintamalliin sataprosenttisesti.
”Jos sä haluat onnistua kutsumaan ihmisiä öljyiltaan, niin sun täytyy luottaa Young Livingiin!”
Edustaja kutsuu Young Livingiä ihmissuhdeyritykseksi. Tärkeää ei ole se, ketä sinä tunnet, vaan ketä sinun ystäväsi tuntevat.
Tällä hän tarkoittaa sitä, että verkostomarkkinointifirman edustajien on tehtävä lujasti töitä uusien jäsenten rekrytoimiseksi, mikäli haluavat ansaita rahaa öljyjen myynnillä.
Hyville ansioille pääsevät hyvin harvat, jotka saavat kerättyä itselleen suuren myyjien verkoston.
Viranomainen ei kommentoi
Young Living on ollut kuluneen vuoden aikana Yhdysvaltojen lääkeviraston huomion kohteena. Virasto varoitti, että jos öljyjä markkinoidaan lääkkeiden tavoin, se tulkitsee ne luvattomiksi lääkkeiksi.
Viraston nootti käytännössä pakottaisi Young Livingin lopettamaan varoituksessa mainittujen öljyjen myynnin.
Suomessa viranomaisen toiminta on varovaisempaa.
Eteeriset öljyt on rekisteröity kosmeettisiksi tuotteiksi. Suomessa niitä valvoo turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukes.
Tukesin mukaan yritykset itse vastaavat siitä, että markkinoilla olevat tuotteet ovat turvallisia suunnitellussa käyttötarkoituksessaan. Jos valmistetta käyttävä henkilö käyttää valmisteita ohjeiden vastaisesti, hän vastaa siitä itse, Tukesista kerrotaan sähköpostitse.
Tukes myös suosittaa ottamaan yhteyttä suoraan yritykseen, jos yrityksen edustajat ohjeistavat käyttämään tuotteita väärin.
Harhaanjohtavaa markkinointia valvoo kilpailu- ja kuluttajavirasto KKV. KKV ei kuitenkaan löytänyt Ylelle asiantuntijaa kommentoimaan kyseenalaista verkostomarkkinointifirmaa.
– Teema ei ole ollut lähivuosina esillä kuluttaja-asiamiehen valvonnassa, KKV vastaa sähköpostitse.
MOT kertoo 12.12. kyseenalaisista verkostomarkkinointiyrityksistä. Katso Yle Areenassa. Aihetta käsitellään myös Svenska Ylen podcastissa.