Salibandymaajoukkueen tähtihyökkääjällä Veera Kaupilla on riittänyt epäonnea loukkaantumisten kanssa viime vuosina, mutta tällä kerralla onni hymyili maailman parhaaksi naispelaajaksi valitulle tamperelaiselle.
Uumajalaista Team Thorengruppenia edustava Kauppi, 25, loukkaantui puolitoista viikkoa sitten Ruotsin cupin ottelussa Falunia vastaan, kun laukaustilanteessa painon oltua yhdellä jalalla hän astui epäonnekkaasti lavan päälle.
– Siitä tuli nilkkaralli ja polvi vääntyi vähän ulospäin. Kivut olivat aika kovat ja tunsin, että jotain olisi tapahtunut, mutta eilen lääkäri soitti hyviä uutisia, Kauppi kertoo.
– Mitään vakavaa ei löytynyt, ja se oli aika hyvä joululahja, koska tunne ei ollut yhtään hyvä ja ajattelin aluksi pahinta. Oli aika hurjaa aikaa odotella magneettikuvauksen tulosta.
Pelon ymmärtää, sillä huolimatta hurjista pisteistä niin seura- kuin maajoukkueessakin viime vuodet ovat olleet vammojen sävyttämiä. Polvien rasitusvammat ovat hidastaneet maajoukkueen kaikkien aikojen pisteykkösen menoa kolmella viime kaudella, ja tammikuussa ranne murtui. Ehjät viikot ovat olleet vähissä myös tällä kaudella.
– Kyllähän sitä miettii, että jokin ei nyt täsmää, mutta toisaalta mukana on ollut myös huonoa tuuria, kuten nyt. Tilanne turhauttaa, mutta synkkyyteen ei auta vaipua, sillä se ei helpota asiaa millään tavalla. Posin kautta on yritettävä mennä, vaikka tämäkin vuosi on ollut ihan hirveä.
Polven kuntoutumisaikatauluksi annettiin neljästä kuuteen viikkoa, ja jo hyvissä ajoin kalenterista ympyröity tähtäin odottaisi loppiaisviikonloppuna. Kaupin kotinurkilla Lempäälässä pelataan pitkästä aikaa seurajoukkueiden kansainvälinen mestaruusturnaus Champions cup, ja osallistuminen on vielä mahdollisuuksien rajoissa.
– Ennuste on tosi hyvä, ja olen jo päässyt kokeilemaan pientä hölkkää ja pyöräilyä. Ei jalka normaalilta toki vielä tunnu, joten otetaan rauhassa ja katsotaan, mihin asti jalka jaksaa toimia.
Kauppi on ehtinyt pelaamissaan peleissä keräämään alkukaudella tehot 18+14, ja 32 pisteellään hän on Superliigan pistepörssin kahdeksas. Kaksossisko Oona on toisena kerättyään potin 24+15.
Hallitseva mestari Thorengruppen on voittanut kaikki 15 otteluaan, vaikka Veera Kaupin lisäksi avainpelaajista myös My Kippilä ja Sofia Joelsson ovat olleet sivussa. Viime kevään finaalivastustaja Pixbo on sarjataulukossa toisena seitsemän pisteen päässä, ja Kauppi uskoo, että Thorengruppenille heitetään maailman parhaassa liigassa kova haaste keväällä.
– Vaikka olemme ennakkosuosikkeja, haastajia riittää. Haluamme pitää huolen, ettei muilla ole mahdollisuuksia tulla ohi. Leveys joukkueessamme on aika ainutlaatuinen, ja pystymme rummuttamaan samalla tahdilla, vaikka porukkaa on ollut poissa.