Ammattikoulurakennukseen sullottujen venäläissotilaiden uudenvuoden vietto tyssäsi Himars-ohjuksiin Makijivkassa Itä-Ukrainassa.
Ukraina oli onnistunut selvittämään venäläisten sotilaiden sijainnin, ja teki yhden koko sodan tuhoisimmista iskuistaan.
Yleensä Ukraina ei ole kommentoinut Venäjän miehittämille alueille tekemiään iskuja. Maanantaina se teki kuitenkin poikkeuksen.
Ukrainan armeijan pääesikunta kertoi, että Ukraina oli onnistunut surmaamaan jopa 300–400 venäläissotilasta uudenvuoden iskussa. Ukrainan mukaan sotilaat olisivat olleet liikekannallepanon aikana juuri rintamalle värvättyjä.
Myöhemmin Ukrainan armeijan pääesikunta tosin jarrutteli arviotaan ja puhui ainoastaan kalustotuhosta ja sotilastappioista, mutta sanoi, että uhrimäärää vasta selvitetään.
Ukrainan kova väite pakotti kuitenkin Venäjän reagoimaan. Maanantaina maan puolustusministeriö myönsi, että 63 venäläissotilasta kuoli Ukrainan tekemässä iskussa.
Alkuun puolustusministeriö myös kertoi BBC:n mukaan nimenomaan värvättyjen sotilaiden kärsineen, mutta myöhemmin se poisti tämän muotoilun tiedotteesta.
Venäjällä kovaa kritiikkiä
Tieto poikkeuksellisen suuresta miestappiosta on otettu kitkerästi vastaan Venäjällä. Kritiikkiä on kuulunut erityisesti kansallismielisiltä sotabloggareilta mutta myös maan parlamentista.
– Kenen idea oli asettaa suuri määrä henkilöstöä samaan paikkaan, kun tyhmäkin ymmärtää, että pelkkä tykistöiskukin voisi aiheuttaa paljon kuolemia ja loukkaantumisia? suosittu venäläisbloggari Spetznaz Z kirjoitti Telegram-kanavallaan.
Kansanedustaja Sergei Mironov puolestaan vaati rikosoikeudellista vastuuta henkilöille, jotka olivat ”sallineet armeijan henkilöstön keskittämisen suojattomaan rakennukseen” sekä korkeammille päättäjille, jotka ”eivät tarjonneet riittävää turvallisuustasoa”.
Yhdysvaltalaisen ajatushautomon ISW:n mukaan Venäjän puolustusministeriö on yrittänyt vierittää vastuuta iskuista paikalliselle Donetskin kansantasavallan sotilasjohdolle sekä huolimattomille sotilaille.
Donetskin kansantasavallan viranomaisten mukaan isku johtui siitä, että venäläissotilaat olivat käyttäneet luvatta henkilökohtaisia puhelimiaan.
Useille sotabloggareille selitys ei ole kuitenkaan mennyt läpi.
Etenkin yksityistä palkka-armeijaa Wagneria lähellä olevat bloggarit ovat vaatineet puolustusministeriötä vastuuseen ja todenneet, että vastaavanlaisia virheitä sattuu jatkuvasti.
Lähde: Reuters