Helsinkiläisellä Veli-Matti Aittolalla on näkövamma. Hänen näkönsä on heikentynyt 30 vuoden aikana silmäsairauden takia, ja hän käyttää siksi takseja kaiken aikaa.
– Näkövamman takia muut aistit herkistyvät. Taksilla kulkeminen on myös luottamuskysymys: miten kuljettaja ajaa, onko se rauhallista vai räyhäävää. Käytän taksia kaikkeen toimintaan kodin ulkopuolella, ja olisi mukavaa, että kokemus olisi mahdollisimman luotettava.
Aittola pitää tärkeänä myös asiakaspalvelua ja luontevaa kohtaamista.
Kela vaatii lisäkoulutusta kuljettajille
Kelan korvaamien taksimatkojen käyttäjät tarvitsevat usein avustamista ja saattamista, joten kuljettajilta vaaditaan asiakaskohtaamisessa enemmän ammattitaitoa kuin yleensä.
Kelalta on tullut negatiivista palautetta esimerkiksi pyörätuolien kiinnittämisestä ja kuljettajien kiireisestä ajotavasta.
Kela vaatii, että jokainen Kela-kuljetuksia ajava taksinkuljettaja on suorittanut erityisryhmien kuljettajakoulutuksen vuoden 2024 alkuun mennessä. Osallistuja saa merkinnän Traficomiin koulutuksen suorittamisesta.
Laki ei vaadi minkäänlaista koulutusta taksinkuljettajilta. Kelan vaatimuksen jälkeen myös monet kunnat eli vammaispalvelulain ja sosiaalihuoltolain mukaisia kuljetuksia tilaavat ja järjestävät ovat tulleet Kelan perässä samalla vaatimuksella.
Tämä käytäntö on tulevaisuudessa pohjana taksinkuljettajan koulutukselle, vaikka laki ei suoranaisesti sitä vaadi.
Taksilaki uudistui kesällä 2018, mikä muutti käytäntöjä ja toi myös lieveilmiöitä. Taksisääntelyä pyrittiin korjaamaan lakimuutoksilla keväällä 2021, mutta niissäkään ei edellytetty pakollisia vaatimuksia kuljettajien koulutukseen. Lakiin kuitenkin kirjattiin vapaaehtoinen taksiliikenteen erityisryhmien kuljettajakoulutus.
Lähitaksi on kouluttanut jo viime vuodesta alkaen
Lähitaksi on kouluttanut omia kuljettajiaan viime vuodesta lähtien. Lähitakseilla on Kela-kyytejä Uudellamaalla, Kanta- ja Päijät-Hämeessä, Kymenlaaksossa sekä Lapissa.
Koulutuksessa on kuusi rastia, joissa harjoitellaan asiakkaiden kohtaamisen lisäksi muun muassa rollaattorien ja pyörätuolien kasaamista, porraskiipijän käyttöä.
Yrityksen mielestä vastuu taksialan muutoksista on jäänyt taksialan toimijoille ja kuljettajille.
– Olemme tekemisissä avuttomimpien ihmisten kanssa. Asiakkaina on vanhuksia, vammaisia, lapsia, erityisryhmiä ja päihtyneitä. Ilman koulutusta ollaan aika pihalla, sanoo Lähitaksin koulutuskoordinaattori Tanja Tervalahti.
Hänen mielestään kaikkien kuljettajien pitäisi saada koulutusta, myös pitkään alalla olleiden.
– Asiakas on tärkein. Hänen vuokseen tätä työtä tehdään. Myös tekninen osaaminen on tärkeää, kun autot ja apuvälineet kehittyvät.
Tervalahti viittaa muun muassa turvatyynyihin, erityisryhmien apuvälineiden ja lastenistuinten muuttumiseen. Monet kuljettajat eivät tiedä niistä, eivätkä osaa käyttää niitä.
Kokemusasiantuntija on paras kouluttaja
Veli-Matti Aittola on toiminut Lähitaksin kuljettajille kokemusasiantuntijana ja kouluttajana.
Hän pitää näkövammaisten kannalta tärkeänä perusasioiden opastamista, esimerkiksi sitä, miten hoidetaan maksutapahtumat ja miten opaskoiran kanssa liikutaan.
– On tärkeä ymmärtää, miten autoon mennään ja tullaan sieltä pois.
Hyvään asiakaspalveluun kuuluu muutakin.
– Yritän antaa näille kuljettajille ymmärryksen siitä, mitä näkövammainen tuntee siellä autossa, kun ei näe. Miltä tuntuu melu, tuoksut, mitä ne tuovat tullessaan. Ehkä sitä kautta kuljettaja ymmärtäisi enemmän meitä asiakkaita, Aittola sanoo.