Suomen miehet kohtaavat futsalin MM-karsinnassa Tanskan keskiviikkona 8. maaliskuuta Vantaalla klo 18.10 alkaen. TV2 näyttää ottelun suorana klo 18 alkaen.
Suomen tilanne lohko 8:ssa on sellainen, että voitto – mielellään runsasmaalinen sellainen – Tanskasta riittää lohkokakkosena todennäköisesti jatkopaikkaan MM-karsinnoissa.
Romania, joka voitti Tanskan 5–3 viime sunnuntaina vieraissa, on suorittanut urakkansa ja varmistanut jo lohkossa suoran jatkopaikkansa kymmenellä pisteellä.
Suomella on kasassa ennen viimeistä peliä neljä pistettä ja se tarvitsee ehdottomasti Tanska-pelistä kolme lisäpistettä. Viime marraskuussa Suomi kävi voittamassa lohkojumbon ja nollakerholaisen Tanskan 6–0.
Futsalmaajoukkueen runkopelaajaksi noussut Lassi Lintula, 26, näkee, että Suomi on pelannut tuloksia paremmin kolmessa karsintapelissään. Romania voitti MM-karsinnoissa vieraissa Suomen 2–1 ja pelasi kotonaan 0–0-tasapelin.
– Hyvin me olemme pelanneet, mutta Romania-otteluissa on ollut maalintekovaikeuksia. Olemme päässeet ihan ok paikoille, mutta sitten se viimeinen silaus on jäänyt tekemättä.
Suomen futsalmaajoukkueella on ollut viime keväästä asti uusi valmennusryhmä, jonka vastuuvalmentajaksi nimettiin Sergio Gargelli kesään 2025 kestävällä sopimuksella.
Gargelli hyppäsi suuriin saappaisiin, sillä Mico Martic valmensi Suomea nousujohteisesti yhdeksän vuotta. Kroatialaisen aikakausi huipentui alkuvuodesta 2022 pelattuihin Hollannin EM-kisoihin, joissa Suomi eteni upeasti alkulohkostaan jatkoon ja hävisi puolivälierissä mestaruuden vieneelle Portugalille niukasti 2–3.
– Peruskonsepti on pysynyt yhä samana, eli yritämme luottaa hyvään prässiin ja erikoistilanteisiin. Pallollista peliä olemme yrittäneet muokata rohkeammaksi, jotta sitä kautta pystymme kontrolloimaan aiempaa enemmän peliä, Lintula opastaa.
– Ainakin viime pelissä Romaniaa vastaan pystyimme pitämään hyvin palloa – olkoonkin, että Romania vähän tyytyi ehkä tasapeliin ja se vaikutti heidän prässipelaamiseensa. Isompi testi meille tulee vasta sitten kovemmissa peleissä, jatkaa Lintula.
Vantaalle odotetaan futsalin yleisöennätystä
Futsalmaajoukkueen MM-karsintojen ratkaiseva päätösottelu Tanskaa vastaan on kiinnostanut yleisöä. Vantaan Myyrmäen Areena (noin 3 500 katsojaa) on todennäköisesti loppuunmyyty keskiviikkona ja odotettavissa on lajin kotimainen yleisöennätys.
– Siistiä on nähdä, että mökki on täynnä. Se on mageeta, varsinkin kun Vantaan hallissa katsomot ovat joka puolella kenttää ja ne tulevat ihan lähelle sivurajaa. Hienoa nähdä, että maajoukkuefutsal, jossa on panosta, kiinnostaa yhä enemmän ja enemmän Suomessa, innostuu Lintula.
Suomen kokenutta maajoukkueen kaartia on jäänyt viimeisen vuoden aikana sivuun, ja kahdessa viimeisimmässä MM-karsintamatsissa Lassi Lintula on noussut futsalmiesten avaukseen.
– Joukkue on nuorentunut. Minä uskon, että olen nyt aika valmis (suurempiin saappaisiin) ja vastuuta on tullut ihan kivasti. Palloa vaan peltiin, niin kyllä se siitä lähtee, yhden maalin kolmessa karsintaottelussa tehnyt Lintula hymähtää.
Kotimaan sarjassa maaleja liukuhihnalta tehnyt Lintula on toistaiseksi tehnyt maajoukkuepaidassa ”vasta” kolme maalia.
– Ehkä se on samanlainen ongelma, mitä meillä on ollut Romaniaa vastaan. Pääsen ok paikoille, mutta se viimeinen silaus ja että haluaa tehdä oikeasti sen maalin, on jäänyt vähän vielä piippuun, pohtii Lintula.
Ilves FS:ää uransa alussa edustanut Lintula debytoi maajoukkueessa jo 18-vuotiaana vuonna 2016. Missä asioissa Lassi Lintula on mennyt eteenpäin pelaajana?
– Pelaajana on nyt tiedostanut sen, mitkä ovat ne omat vahvuudet ja millä voi pärjätä tai tehdä jopa eroa muihin. Koen nykyään, että prässipelaaminen kuuluu vahvuuksiini. Itseluottamuksen myötä pallollinen peli on kehittynyt. Ja viiden vuoden aikana fysiikka on, totta kai, myös parantunut, lisää Lintula.
Lintula siirtyi tammikuussa Puolaan
Lintula siirtyi Puolan hallitsevaan mestariin Piast Gliwiceen tammikuun alussa. Jyväskyläläisestä Kampuksen Dynamosta ulkomaille ponnistaneesta Lintulasta tuli kolmas Puolan pääsarjassa pelaava suomalainen. Muut Puolassa pelaavat suomalaiset ovat Jani Korpela (Rekord Bielsko-Biala) ja Jaakko Alasuutari (KS Constract Lubawa).
– Meillä on ollut KaDyn kanssa varsinkin pari viime kautta hyvä jengi kasassa ja mestaruuksien kautta olemme pelanneet europelejä. KaDy-vuosieni kehityksestä iso kiitos kuuluu päävalmentajana olleelle Vasko Vujovićille. Se on ollut hyvä koulu, joka on valmistanut siihen, että voin ottaa sen seuraavan stepin kansainvälisille kentille, toteaa Lintula.
Lintula sanoo, että pelipaikoista on todella kova kilpailu Puolassa. Ottelua kohden kolme tai neljä pelaajaa joutuu hänen joukkueestaan katsomoon.
– Tämä itsessään luo treeneihin jo kovan kilpailutilanteen, jolloin jokainen pelaaja haluaa antaa harjoitussakin sata pinnaa. Tähän asti on mennyt ihan hyvin. Pienen tauon jälkeen päästään sielläkin jauhamaan pudotuspelejä. Puolassa kolme kärkipään joukkuetta ovat tosi hyviä, jos sitä vertaa Suomen Futsal-Liigaan.
– Puolassa tykätään, että pelataan paljon pallolla. Pelirohkeutta on saatava lisää. Mitä kovempi peli, sen kovempi tempo ja ratkaisut pitää tehdä entistä nopeammin. Näissä asioissa on varmasti minulla vielä parannettavaa, tuumii Lintula.
Lajilegenda, uransa jo lopettanut Panu Autio on puhunut Ylen futsallähetyksissä pelaajien kehonkielestä ja nostanut esille muun muassa Lassi Lintulan, jonka olemuksessa on nähty viiden vuoden aikana huomattava ja ”ylväs” muutos.
– En tiedä, onko se tietoinen syy ja seuraussuhde siihen, että onnistumiset ruokkivat aina onnistumisia. Kun itsevarmuus karttuu, niin uskaltaa tehdä rohkeammin ratkaisuja kentällä, Lintula huomioi.
Lassi Lintulaa haastatteli Matti Härkönen.