Poliisi tutkii laajaa metsästysrikoskokonaisuutta Ylä-Savossa. Yli kahtakymmentä pääasiassa pohjoissavolaista miestä epäillään muun muassa suurpetojen ja rauhoitettujen lintujen kuten joutsenten laittomista tapoista.
– Mitä enemmän asiaa selvitetään, sitä enemmän epäiltyjä paljastuu. Emme voi tässä vaiheessa vielä kertoa epäiltyjen kokonaismäärää, rikosylikomisario Harri-Pekka Pohjolainen Itä-Suomen poliisista sanoo.
Poliisin mukaan epäillyt ovat 30–70-vuotiaita ”tavallisia suomalaisia miehiä”, joilla ei pääsääntöisesti ole metsästykseen liittyvää rikostaustaa.
Epäillyt rikokset ovat tapahtuneet vuosina 2020–23 pääasiassa Lapinlahden alueella.
Esitutkinnan aikana on ollut vangittuna kahdeksan henkilöä, joista yksi on tällä hetkellä vangittuna. Henkilöitä epäillään muun muassa törkeistä metsästysrikoksista, metsästysrikoksista, törkeistä laittoman saaliin kätkennöistä, luonnonsuojelu- ja ampuma-aserikoksista.
Motiiveina petoviha ja jännitys
Poliisi epäilee tapettuja suurpetoja olevan yli kymmenen. Joukossa on muun muassa aiemmin Luonnonvarakeskuksen seurannassa ollut Unna-naarassusi. Lisäksi poliisi tutkii kymmeniä suurpetojen laittoman pyynnin yrityksiä.
– Karhua on yritetty tappaa, mutta meillä ei ole tässä vaiheessa tiedossa, että siinä olisi onnistuttu. Sen sijaan ilveksiä, ahmoja ja susia on varmuudella tapettu, Harri-Pekka Pohjolainen sanoo.
Lisäksi poliisin tutkinnassa on useita rauhoitettujen lintujen, kuten joutsenien ja haukkojen tappoja. Poliisi on takavarikoinut epäiltyihin rikoksiin liittyviä eläinten nahkoja, ruhoja, kalloja ja muita eläinten osia.
Kuulusteluissa tekojen motiiveiksi on kerrottu muun muassa koiravahingot ja huoli koti- ja lemmikkieläimistä, sekä yleinen tyytymättömyys viranomaisten toimintaan.
– Uutena asiana on esitutkinnassa tullut esille niin sanottu jännitysmetsästys. He ovat tienneet olevansa mukana laittomassa toiminnassa ja siihen on liittynyt kiinnijäämisen riski, Harri-Pekka Pohjolainen sanoo.
Onko selvinnyt miksi myös joutsenia tai muita rauhoitettuja lintuja on tapettu?
– Se on sellainen kysymys, joka varmaan montaa mietityttää. Se selvinnee tutkinnan edistyessä, Pohjolainen sanoo.
Paljastui viranomaisten yhteistyöllä
Itä-Suomen poliisi on tutkinut rikoskokonaisuutta yhteistyössä Kainuun rajavartioston kanssa.
Tapahtumavyyhti alkoi purkautua viime syksynä, kun Kainuun rajavartiosto ja Metsähallituksen erätarkastajat paljastivat hirvien laittoman metsästyksen Puolangalla. Pohjoissavolainen metsästysseurue oli ampunut valtion mailla enemmän hirviä, kuin mihin sillä olisi ollut lupa.
Tapausta tutkittaessa selvisi, että metsästysrikoksia olisi tapahtunut myös Pohjois-Savossa. Niiden osalta tutkinta siirtyi Itä-Suomen poliisille.
– Tämä on hyvä esimerkki viranomaisyhteistyöstä erävalvonnassa, Harri-Pekka Pohjolainen sanoo.
Pohjolaisen mukaan kyseessä on poikkeuksellisen laaja metsästysrikoskokonaisuus. Hän vertaa sitä esimerkiksi Iisalmessa 2000-luvun alussa paljastuneisiin tapauksiin, joissa kymmeniä salaa kaadettuja hirviä myytiin lihatukun kautta eteenpäin.
– En tiedä, että Suomen rikoshistoriassa olisi paljastunut näin laajaa laitonta pyyntiä.
Taloudelliset seuraamukset voivat olla merkittäviä
Esitutkinta on vielä kesken. Arvioitu valmistumisaikataulu on poliisin mukaan kesäkuun loppuun mennessä.
Törkeästä metsästysrikoksesta voidaan tuomita vankeuteen vähintään neljäksi kuukaudeksi ja enintään neljäksi vuodeksi. Suomessa ei toistaiseksi ole tuomittu ketään metsästysrikoksesta ehdottomaan vankeuteen.
Pohjolainen huomauttaa kuitenkin, että myös taloudelliset ja muut seuraamukset voivat olla huomattavia. Aseluvat voidaan peruuttaa tai määrätä metsästyskieltoa. Esitutkinnan yhteydessä poliisi on takavarikoinut useita ajoneuvoja ja kymmeniä ampuma-aseita, jotka voidaan tuomita valtiolle menetettäviksi.
Mahdollisten sakkojen lisäksi maksettavaksi voivat tulla myös eläinten korvaussummat. Esimerkiksi suden korvaussumma voi olla jopa 9 100 euroa ja ahman 16 500 euroa.
– Nämä ovat vakavia rikoksia ja niihin liittyvät seuraamukset ovat vakavia, Pohjolainen sanoo.
Päivitetty 12.4. klo 13.40: Päivitetty rikosylikomisario Harri-Pekka Pohjolaisen haastattelulla.