TBILISI Georgian pääkaupungin katukuva on muuttunut. Keskustan hienolla kauppakadulla vilisee varakkaita venäläisiä. He kantavat ostoskasseja ja nauttivat kevätauringosta terasseilla.
Kymmeniä tuhansia venäläisiä on vyörynyt Georgiaan sen jälkeen, kun Venäjä aloitti suurhyökkäyksen Ukrainaan viime vuonna.
Kukaan ei tiedä täsmällistä lukumäärää, mutta arviot liikkuvat sadassa tuhannessa. Venäläiset saavat oleskella maassa ilman viisumia.
Paikallisissa tilanne herättää ristiriitaisia tunteita.
– En kannata tätä joukkomuuttoa. Venäjä käyttäytyi armottomasti meitä kohtaan ja nyt he tulevat tänne. Jokin raja pitäisi olla, sanoo Dato Gogiashvili.
Hän viittaa Venäjän miehitykseen. Viisitoista vuotta sitten Venäjä hyökkäsi Georgiaan ja miehittää edelleen viidesosaa Georgiasta.
Alle neljän miljoonan asukkaan Georgiassa on noin 300 000 maan sisäistä pakolaista. He eivät voi palata kotiseuduille Venäjän miehityksen takia.
Moni kadulla vastaantuleva georgialainen kertoo, että tilanne närkästyttää heitä. Nini Vadachkoria kokee, että venäläiset kohtelevat georgialaisia ylimielisesti.
Hän kertoo tilanteista, joissa venäläiset ovat ärsyyntyneet, kun georgialaiset eivät ole osanneet tai halunneet puhua venäjää.
– Kaduilla ja kahviloissa näen enemmän venäläisiä kuin georgialaisia. En hyväksy tätä tilannetta, koska en tiedä vastustavatko he sotaa. Sotaa vastustavat venäläiset ovat tervetulleita, Vadachkoria sanoo.
Hän viittaa Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainassa. Georgialaiset samaistuvat vahvasti ukrainalaisiin. Venäjä on kautta historian alistanut Georgiaa, kuten Ukrainaa.
Venäjän turvallisuuspalvelut soluttautuvat
Batu Kutelia työskentelee Georgian ulkopoliittisessa tutkimuskeskuksessa. Hän on ollut Georgian ulkomaantiedustelun johtaja.
Kutelia varoittaa, että venäläiset ovat myös potentiaalinen turvallisuusriski.
Monet ovat paenneet Venäjältä sortoa ja asepalvelusta, mutta tulijoita on moneen lähtöön, Kutelia sanoo.
– Näiden ihmisten joukossa on varmaan myös turvallisuuspalveluiden edustajia ja esimerkiksi ihmisiä, jotka levittävät propagandaa.
Kutelia muistuttaa, että Venäjä on Georgian suurin turvallisuusuhka. Venäjä haluaa estää Georgian EU-jäsenyysprosessin ja pyrkii siksi horjuttamaan maata eri tavoin.
Asuntomarkkinat menivät sekaisin
Georgiaan tulleet venäläiset ovat pääosin varakkaita. He ovat saapuneet Moskovan ja Pietarin kaltaisista kaupungeista.
Monet georgialaiset ovat joutuneet taloudelliseen ahdinkoon tulokkaiden takia. Tbilisissä asuntojen vuokrat ovat yli kaksinkertaistuneet, koska rikkaat venäläiset ovat valmiita maksamaan paikallisia enemmän asumisesta.
Georgiassa elintaso on matalampi kuin Venäjän suurkaupungeissa. Täällä monet kaupustelevat tavaroita kaduilla. Lili Chitaia on yksi heistä. Hän myy käytettyjä kirjoja.
– Vuokrat ja asuntojen myyntihinnat ovat moninkertaistuneet. Myös kaikki muu kallistuu, kun venäläiset ovat täällä, Chitaia sanoo.
Myös yhteiskuntatieteitä opiskeleva Nino kertoo ajautuneensa talousahdinkoon.
– Ei minulla ole enää varaa vuokrata asuntoa. Ennen se maksoi 170 euroa kuussa, nyt 480 euroa, Nino sanoo.
Venäläiset ovat lähteneet monista syistä
Vastaantulevista venäläisistä osa kertoo paenneensa liikekannallepanoa. Toiset ovat lähteneet Venäjän ahdistavan ilmapiirin johdosta.
Georgiaan on myös tultu ulkovaltojen asettamien pakotteiden johdosta. Ihmisillä on säästöjä länsimaissa.
– Putin ja hänen apuriensa pitäisi mennä vankilaan. Sota on heidän syytään, sanoo Bogdan.
Hän ei aio palata Moskovaan ennen kuin valta vaihtuu. Samaa sanovat monet muutkin tulokkaat.
– En tiedä, koska voin palata. Ehkä tilanne muuttuu Venäjällä viiden tai kymmenen vuoden kuluttua. Rehellisesti sanottuna uskon, että Venäjä tarvitsee 20–30 vuotta muutokseen, toteaa Bogdan.