Maanantaina Turussa jaetut Michelin-tähdet toivat Suomeen suuren määrän ravintola-alan kansainvälisiä vierailijoita.
Business Finlandin Food from Finland- ohjelman johtajan Esa Wrangin mukaan tämä oli myös hyvä tilaisuus kutsua kansainvälisiä kumppaneita tutustumaan suomalaiseen elintarviketarjontaan.
– Michelinin kohderyhmää ovat yleensä keittiömestarit, ravintoloiden omistajat ja median edustajat. Halusimme laajentaa kohderyhmää ja kutsua kansainvälisiä kumppaneitamme.
Food from Finland -ohjelma järjestää vuosittain useita kymmeniä tapahtumia ympäri maailman.
Michelin-juhlan oheen järjestettyihin tapahtumiin kutsutut suomalaiset yritykset valikoituivat Wrangin mukaan innovatiivisuuden ja tuotteiden perusteella.
– Lähdimme siitä, että emme katsoneet yritysten kokoa, vaan uutuustuotteita ja kasviperäisiä tuotteita. Tiedämme, että kansainvälinen media ja ostajat ovat näistä kiinnostuneita.
Edellytyksiä kovaan kasvuun
Ruokasektorilla Suomi on Esa Wrangin mukaan maailmalla vielä varsin tuntematon.
– Emme ole mikään iso toimija. Sen vuoksi keskitymme kertomaan tuotteiden innovatiivisuudesta, kestävästä kehityksestä ja ruokaturvallisuudesta. Se on tänä päivänä yhä tärkeämpää.
Tuntemattomuudesta huolimatta Wrang sanoo, että Suomesta ollaan maailmalla hyvin kiinnostuneita.
– Tietysti siihen menee vielä aikaa, että suuri yleisö löytää meidät eri maissa, mutta suomalainen elintarvikevienti voi hyvin ja kasvaa koko ajan. Edellytyksiä on erittäin kovaan kasvuun.
Food from Finland -ohjelman Michelin-huuman myötä järjestetyillä tapahtumilla on Wrangin mukaan useita tavoitteita. Hän mainitsee niistä kansainvälisen näkyvyyden ja suomalaisen osaamisen markkinoinnin niin ravintoloiden kuin elintarviketeollisuuden osalta.
– Pyrimme ottamaan tapahtumasta kaiken irti. Tämä on iso panostus meiltä kaikilta, töitä on tehty paljon tämän onnistumiseksi. Mahtavaa, että saimme tapahtuman ensimmäistä kertaa Suomeen.