Sokerijuurikkaan viljelyala on kasvanut Suomessa noin kolmasosalla viime vuodesta, ja uusia sokerijuurikkaan sopimusviljelijöitä on tänä vuonna sata kappaletta.
Suomen ainoan sokeritehtaan omistaja Sucros on tyytyväinen viljelijöiden määrän kasvuun.
– Tänä vuonna meillä on vähän yli 550 sopimusviljelijää. Hehtaareita on viljelyssä noin 11 400, Sucroksen maatalousjohtaja Fanni Heinonen sanoo.
Kohonnut sokerin markkinahinta on Heinosen mukaan mahdollistanut myös korkeammat sopimushinnat: Sucros ja tuottajia edustava MTK kertoivat maanantaina päässeensä sopuun, että juurikkaan perushinta on ensi vuonna sama kuin tänä vuonna eli 42 euroa juurikastonnilta.
Viljelijämäärä kasvuun
Sucros on ollut pitkään huolissaan sokerijuurikkaan viljelijämäärän ja viljelypinta-alan kehityksestä. Nyt tilanne on saatu ainakin väliaikaisesti käännettyä parempaan, mutta viljelijämäärät ovat edelleen kaukana huippuvuosista.
Suurin osa Suomen sokerijuurikkaista viljellään Satakunnan Säkylässä sijaitsevan Sucroksen tehtaan lähiympäristössä eli Satakunnassa, Varsinais-Suomessa ja Hämeessä.
Tuotantoa Säkylän sokeritehtaalla voitaisiin edelleen kasvattaa.
– Kasvun varaa on vielä voimakkaasti. Suomalaiselle sokerille on kysyntää, maatalousjohtaja Heinonen sanoo.
Tämän vuoden juurikassadon laatua ja määrää on Heinosen mukaan heinäkuun alussa vaikea arvioida. Sokerijuurikkaan kasvukausi jatkuu pitkälle syksyyn, eikä esimerkiksi alkukesän kuivuus vielä vaikuttanut ratkaisevasti sadon kehitykseen.