Kouvolan Kuninkuusravit päättyivät sunnuntaina dramaattisesti, kun kuningaskilpailua hallinnut Evartti hyytyi viimeisen lähdön viimeisellä kierroksella.
Tilanteessa oli mahdollisuudet suureenkin onnettomuuteen, sillä takaa tullut Vixeli juoksi päin Evarttia ja jäi jalastaan kiinni valjakkoon. Törmäys jäi juuri Kuninkuusravien videokuvan ulkopuolelle.
Kuninkuusravien kuningaskilpailun voitti ensimmäistä kertaa Parvelan Retu, jota ohjasti Hannu Torvinen.
Voitto olisi ollut Santtu Raitalan ohjastamalle Evartille neljäs perättäinen. Evartti oli voittanut ylivoimaisesti kaksi ensimmäistä osamatkaa, mutta viimeisessä 3 100 metrin lähdössä maitohapot ottivat hevosen lihaksistosta valmentaja Antti Ojanperän mukaan vallan.
– Santtu meinasi, että toinen sija olisi tullut joka tapauksessa kokonaiskisassa, mutta nyt meni näin. Kurja tilanne, Ojanperä sanoi.
Kolaroinnin myötä Evartti ja Vixeli hylättiin viimeisestä lähdöstä. Ilman kolaria tilanne olisi kuitenkin ollut Ojanperän mukaan enemmän tavanomainen, eikä hevosen yhtäkkinen hyytyminen varsinaisesti soittanut hälytyskelloja.
Vixelin ajaja Tapio Perttunen kertoi Ojanperälle katsoneensa tilanteessa taaksepäin.
– Hän kiinnitti enemmän huomiota taakse, eikä osannut ajatella mitään tämmöistä. Hän sanoi, että siinä tuli sellainen ”heikko hetki”.
Kuninkuusravit ovat Ojanperän mukaan vuoden ehdoton kohokohta. Kuninkuuksien voittaminen on ollut hänelle ylivoimaisesti suurinta antia.
Kuningas-tittelin lisäksi viimeisen osamatkan täydellinen kariutuminen tuo rahallisen tappion. Kahden osakilpailun voitoista Evartti oli kuitannut 17 000 euroa per lähtö. Kokonaiskilpailun voitosta olisi tullut lisäksi 40 000 euron lisäpalkkio.
Mikäli Evartti olisi voittanut myös viimeisen osakilpailun, olisi se ylittänyt voittosummissaan maagisen miljoonan euron rajapyykin. Päätösmatkan hylkäyksen vuoksi Kuninkuusraveista irtosi 34 850 euron potti.
”Tällaisen jälkeen mieli ei ole ylimmillään”
Hevoset ja ohjastat selvisivät törmäyksestä ilman suurempia loukkaantumisia. Hevosten terveyttä tarkkaillaan luonnollisesti vielä pitkään törmäyksen jälkeen.
– Hevonen palautui hyvin ja sykkeet tulivat alas tavalliseen tapaan, eikä ollut mitään epänormaalia. Vixelillä tuli pintanirhaumia, jalka meni kärryn kahveliin ja jäi väliin, mutta siinäkin selvittiin pienillä ruhjeilla, Ojanperä sanoi.
Viitteitä Evartin hyytymisestä ei ollut ennen viimeistä lähtöä ja koko kisaviikonloppu oli sujunut suunnitelmien mukaan.
– Mailin kisan jälkeen Santtu oli hirveän tyytyväinen ja hevonen palautui todella hyvin verrattuna vaikka edellisvuosiin. Mutta näitä on tosi vaikea ennustaa.
Mahdollinen syy väsähtämiselle voi Ojanperän mukaan olla, että Evartti jäi jo kilpailun alussa yksin. Mikkelin Suurmestaruusajojen jälkeen hevonen oli lisäksi kipeänä, mutta veriarvot olivat Ojanperän mukaan täysin moitteettomat ennen perjantain avausmatkaa.
– Tällaisen jälkeen mieli ei ole ylimmillään. Ollaan onnellisia siitä, että kaikki on kunnossa. Olin jo henkisesti varautunut siihen, että menestys ei jatku loputtomiin.
Tänä kesänä Evartin voittotili on karttunut muun muassa Mikkelin ravien Suurmestaruudella ja Elitloppet-kilpailun Elitkampenin voitolla toukokuussa Ruotsissa.
Harvinainen tapaus
Ojanperä ei muista uraltaan vastaavaa tilannetta. Kolareita on kuitenkin silloin tällöin sattunut.
– Tämä oli monen ikävän sattumuksen summa. Siinä ei ollut maaliin kuitenkaan kuin noin 70 metriä.
Evartin kanssa ei ole kiirettä suunnata tuleviin kilpailuihin. Ojanperä kertoo, että 12-vuotiaalla suomenhevosella on edessään korkeintaan viisi lähtöä.
– Tutkitaan hevonen rauhassa, annetaan palautua ja katsotaan sitten. On siellä tulossa muun muassa Pohjoismaiden mestaruuskilpailua.
Ojanperä antaa kaiken tunnustuksen hurjaan kiitoon viimeisessä osakilpailussa lähteneelle Parvelan Retulle.
– Parvelan Retu teki hienot suoritukset ja oli päätösmatkalla aivan loistava. Se todellakin ansaitsi kuninkuuden. Aivan loistava hevonen. Toivotaan, että päästään vielä tulevaisuudessa haastamaan Retua.
Oikaisu 7.8. klo 17.30: Korjattu Tapio Perttusen nimi.