Valtiotieteitä opiskeleva Sofia Niiles, 21, hakeutui elokuun alussa päivystykseen kovien särkyjen takia. Elämä heitti häränpyllyä, kun syyksi paljastui aivotulehdus.
Kandivuosi Amsterdamin yliopistossa vaihtui kuuden kuukauden sairauslomaan lapsuudenkodissa Turussa.
– Olen helpottunut, että sairastuin Suomessa. Perhe ja lähitukiverkosto on ollut koko ajan ympärillä. Joku läheinen on käynyt jokaisena päivänä kylässä ja siitä olen erityisen kiitollinen.
Selkärankaan levinnyt tulehdus vei Niilekseltä hetkellisesti kävelykyvyn ja hän vietti ensimmäisen kuukauden sairaalassa. Vakavassa sairastumisessa on aina paljon käsiteltävää, ja opintotukien varassa eläneellä päätoimisella opiskelijalla mielessä pyöri myös huoli taloudellisesta pärjäämisestä.
Opiskelijoilla on oikeus hakea sairauspäivärahaa
Työkyvytön opiskelija voi hakea Kansaneläkelaitokselta sairauspäivärahaa yhdeksän arkipäivän omavastuuajan jälkeen.
Myös Sofia Niiles haki akuuteimman vaiheen jälkeen kyseistä etuutta. Hän sai apua hakemiseen sairaalan kuntoutusosaston sosiaalityöntekijältä.
Työssäkäyvät saavat ensimmäisen yhdeksän päivän palkan työnantajalta. Päätoimisten opiskelijoiden kannalta tilanne on hankala, koska he eivät välttämättä ole työsuhteessa.
Sairauspäiväraha ja opintoraha ovat vaihtoehtoisia etuuksia. Molempia ei voi nostaa samaan aikaan.
Vastaako sairauspäivärahamalli päätoimisten opiskelijoiden tarpeita?
Opiskelijoiden sairauslomista ei ole helppoa löytää tietoa, toteaa Suomen ylioppilaskuntien liiton hallituksen sosiaalipolitiikkavastaava Jenny Kasongo. Hänen mukaansa on usein tilanteita, joissa sairauspäivärahaan oikeutettu opiskelija pyrkii jatkamaan opintoja opintorahan turvin opintopisterajoitusten takia.
Halla Kokkonen ammattikorkeakouluopiskelijoiden etua ajavasta SAMOK ry:stä muistuttaa, että ammattikorkeakouluopinnot on suunniteltu tiiviiksi kokonaisuudeksi. Yksi kurssi voi olla osa laajempaa kokonaisuutta, mutta suoritusmahdollisuuksia voi olla vain 1–2 kertaa vuodessa.
– Opintotuen minimiraja on viisi suoritettua opintopistettä kuukaudessa ja sairauspäivärahan maksimiraja on kolme opintopistettä kuukaudessa. Tämä tarkoittaa, että neljä opintopistettä kuussa suorittavat opiskelijat jäävät ilman etuuksia, Kokkonen kertoo.
Kelan sairauspäivärahasta vastaavan suunnittelijan Hanna Pirhosen korviin ei ole kantautunut tietoa opiskelijoiden tyytymättömyydestä nykyiseen sairauspäivärahaan. Hän muistuttaa, että etuuden määrä lasketaan vuositulojen mukaan, kuten kaikilla hakijoilla.
– Lakia kirjoitettaessa ei ole mietitty tiettyjä ammattiryhmiä. Siinä ei ole eritelty erikseen esimerkiksi opiskelijoita, Pirhonen tiivistää.
Opiskelijat halutaan pitää kontaktissa kouluihinsa
Viime vuonna Ylioppilaiden terveydenhoitosäätiö YTHS myönsi vähän yli 800 korkeakouluopiskelijalle yli kahden kuukauden sairausloman.
Diagnooseja ei tilastoida, mutta suurin osa sairauslomatodistuksista on psykiatrien kirjoittamia. Sairauslomatodistuksia voivat myöntää myös muut tahot.
Kela näkee mahdollistamansa pienimuotoisen opintojen edistämisen sairauspäivärahakauden aikana kuntouttavana toimintana. Tavoitteena on pitää opiskelijat kontaktissa kouluihinsa.
Sofia Niilekselle myönnettiin puoli vuotta lisäaikaa suorittaa opinnot ilman Kelan myöntämän opintolainahyvityksen menettämistä. Jos kaikki menee hyvin, hän palaa opintojensa pariin Amsterdamiin ensi vuoden helmikuussa ja hyvitykselle myönnetty puolen vuoden maksimilisäaika riittää.
Voit keskustella aiheesta 16. lokakuuta kello 23 asti.