Petri Kontiola, 39, on tehnyt loppukauden mittaisen sopimuksen jääkiekon SM-liigassa pelaavan Tampereen Tapparan kanssa.
Kontiola ehti jo lopettaa uransa viime keväänä Ilveksessä, mutta nyt hän palaa Tapparaan 16 vuoden tauon jälkeen. Kontiolan sopimus astuu voimaan marraskuun maaottelutauon alkaessa.
Kontiola väläytteli jo kesän aikana, ettei peliura olisi välttämättä ohi. Lopullisesti paluu varmistui lokakuussa.
– Ihan lopullisesti se varmistui viikko, kaksi, sitten. Juteltiin valmentajan Rikard (Grönborg) kanssa ja siinä sitten oltiin aika lailla samaa mieltä asioista, Kontiola toteaa tiedotteessa.
Leijonista tuttu Kontiola on pelannut urallaan muutaman ottelun myös NHL:ssä, mutta lopullisesti ura Pohjois-Amerikassa ei kahdesta yrityksestä huolimatta koskaan auennut.
Kontiola on puhunut monesti haastatteluissa, kuinka hän haluaisi kokea mestaruuden jääkiekossa. Hän on toistaiseksi pelannut seurajoukkueurallaan vain kerran finaaleissa KHL-seura Traktor Tšeljabinskin riveissä. Sarja päättyi tappioon.
Maajoukkueessa Kontiola on puolestaan saavuttanut kolme MM-hopeaa, yhden MM-pronssin ja olympiapronssin.
– Selvähän se on, että tässä lähdetään jahtaamaan mestaruutta, Kontiola sanoo.