Ravintola-ala odottaa innokkaasti pikkujoulukauden alkamista.
Pohjois-Karjalan osuuskaupan matkailu- ja ravintolakaupan myyntiryhmän päällikkö Lauri Koukkusen mukaan viimevuotiseen myyntiin verrattuna on paikoin näkyvissä jopa pientä kasvua.
– Oikein mukavalta näyttää, ja mukavasti on varauksia jo heti ensimmäiselle viikonlopulle, hän hyrisee.
Tilanne vaikuttaa samanlaiselta kuopiolaisen Vararengasravintoloitten myynti- ja markkinointipäällikön Jenni Kulinin silmissä.
– Näyttää siltä, että kausi starttaa nyt vähän aikaisemmin.
Ravintoloiden mukaan ensimmäisiä pikkujouluja vietetään jo viikon kuluttua eli marraskuun ensimmäisenä perjantaina.
”Kerran vuodessa juhlistetaan vähän paremmin”
Kulinin mukaan pikkujoulujen kustannukset riippuvat ennen kaikkea osallistujien määrästä ja tarjoilun tasosta.
– Osalla on jokin pieni aktiviteetti, esimerkiksi drinkkikoulu tai tasting, osalla taas ”helahoito”, hän selittää.
Koukkusen mukaan Pohjois-Karjalan osuuskaupan eniten myyty pikkujoulupaketti sisältää ruokailun ja jatkot yökerhossa. Joihinkin paketteihin kuuluu myös kylpylä ja yöpyminen.
Myyntiryhmän päällikkö sanookin, etteivät yritysten mahdolliset talousongelmat näy pikkujouluvarauksissa.
– Vähän on sellaista kaikua, että kerran vuodessa juhlistetaan vähän paremmin ja säästöt katsotaan sitten jossain muussa kohdassa, hän naurahtaa.
Tiimihenkeä etätyöntekijöille
Kulinin mukaan pikkujouluissa ei tarvita sen kummemmin mitään teemaa, joskin sellainenkin kuulemma löytyy tarvittaessa.
– Tärkeintä pikkujouluissa on se, että ihmiset seurustelevat toistensa kanssa. Ihmiset eivät ole onnellisia yksin kotona Netflixin ääressä, vaan toistensa kanssa, Kulin sanoo.
Myös etätyön lisääntymisen uskotaan lisäävän tarvetta tavata työkavereita.
– Pikkujouluja tarvitaan myös tiimihengen luomiseen.
Entä milloin ravintola-alan työntekijät viettävät pikkujoulua? Kulinin mukaan siihen on vielä aikaa.
– Meidän pikkujoulut ovat tammi-helmikuussa.