Kouvolalainen kirjailija Jukka Behm on ehdolla lasten ja nuorten kirjallisuuden Finlandia-palkinnon saajaksi kirjallaan Ihmepoika Leon.
– Olin hymyssä suin koko loppupäivän, kun sain tiedon.
Behm on ehdolla arvostetun palkinnon saajaksi toista kertaa. Hän oli ehdolla vuonna 2017 romaanillaan Pehmolelutyttö.
– Pelkästään ehdokkuudella on iso vaikutus, sanoo Behm.
Behmin kokemuksen perusteella kirjaa lainataan kirjastosta enemmän ja myös myynti kasvaa. Lisäksi kirjallisuusagentin on helpompi myydä ulkomaille käännösoikeuksia.
Kirja sijoittuu Brittein saarille
Ihmepoika Leon sijoittuu Englantiin jalkapallomaailmaan. Se kertoo 13-vuotiaasta Leonista, joka pääsee pelaamaan jalkapalloakatemiaan. Hän nousee Behmin sanoin ryysyistä rikkauksiin eli futismaailman tähdeksi.
Kirja kertoo myös ystävyydestä ja urheilumaailman raadollisuudesta. Todellisuuden päällä on palkintolautakunnan mukaan sopiva kerros taikapölyä ja toivoa. Monet tapahtumat sijoittuvat Lontooseen, mikä on Behmin lempiasioita kirjassa.
– Lontoo ollut aina tärkeä kaupunki. Jo kirjaa kirjoittaessa voi oleskella siellä.
Juhlahumua kestää yhden päivän
Ehdokkuuden julkistuspäivä on täynnä juhlaa. Siihen kuuluu esimerkiksi lounas ohjelmaosuuksineen ja illalla kirjailijoiden haastattelu Akateemisessa kirjakaupassa.
Sitten alkaa arki. Torstaina herätyskello soi seitsemän ja yhdeksän välillä, jonka jälkeen alkaa tiukka kirjoittaminen.
Behm sai juuri Ihmepojan jatko-osan ensimmäisen version valmiiksi. Hän odottaa nyt kommentteja kustannustoimittajalta. Behm aloittaakin torstain tekemällä viestintätöitä Visit Kouvolalle.
– Se tuntuu kivalta vaihtelulta.